Pikselöök võib puu kergesti tuhaks muuta, majas tulekahju tekitada ja inimest isegi tabada. Kas seda tohutut elementi on võimalik kontrollida? Selgub, et inimesed on juba ammu leiutanud viisi hoonete ja muude objektide kaitsmiseks sellise ohu eest. Sel eesmärgil kasutatakse piksevardat.
Äike ja välk
Äikese ajal ehmatab enamik inimesi, kui äike veereb. Tegelikult ei kanna ohtu mitte see heli, vaid välk. See on äärmiselt tugev säde, mis läbib mitu kilomeetrit taevas väga lühikese aja jooksul. Kuna valguse kiirus ületab oluliselt heli levimise kiirust, näeb inimene kõigepealt eredat välku ja alles siis jõuavad temani äikeserullid.
Pikselöökide eest kaitsmiseks loodud tehniline seade on õigem nimetada seda mitte piksevardaks, vaid piksevardaks, kuid eesnimi on eufoonilisem. Sisuliselt on piksevarras pikk ja terav metallvarda, mis paigaldatakse hoonete katustele. Varda alumine ots on ühendatud maapinnaga. Sellise seadme tööpõhimõte põhineb asjaolul, et pikselöök püüab leida lühima tee. Välk lööb vardasse ja läheb teistele esemetele kahju tekitamata mööda traati maasse.
Välk on eriti ohtlik neile, kes seisavad äikese ajal avatud ja tasases kohas. Oleks suur viga varjata äikese eest üksildase kõrge puu alla. See võib lihtsalt mängida just selle piksevarda rolli, millesse välk kindlasti üritab lüüa. Äikese ajal on ohtlik kasutada ka mobiiltelefoni avatud alal, kuna see elektriseade on üsna võimeline välgulöögi vastu võtma.
Kuidas töötab piksevarras
Arvatakse, et piksevarda leiutas 1752. aastal Benjamin Franklin. Kuid on ka tõendeid selle kohta, et välgulöögi struktuurid, mis olid välimuse ja otstarbega sarnased, eksisteerisid juba ammu enne seda. Tõenäoliselt leiti sellise seadme idee kogemata, nagu sageli paljude kasulike leiutiste puhul.
Piksevarda tööpõhimõte on üsna arusaadav. Peate lihtsalt mõistma, et äikese ajal ilmnevad planeedi pinnale suured elektrilaengud, mis põhjustavad tugeva elektrivälja moodustumist. Selle intensiivsus on kõige suurem teravatipulistes juhtides, kus võib tekkida nn koroonalahendus.
Kui hoonele on paigaldatud metallvarda, ei ole laengutel võime akumuleeruda ja seetõttu pikselööki siin tavaliselt ei toimu. Nendel harvadel juhtudel, kui välk sellest hoolimata areneb, lööb see metallist varda ja laeng läheb maasse. Selleks, et piksevarras oleks kõige tõhusam, püüavad nad selle asetada nii kõrgele kui võimalik. Pikselöögi tõenäosus objektile suureneb selle tõustes. Piisavalt kõrgele tõstetud varras suurendab oma kaitse all olevat ala.
