Metsloomade ühel tugevamal ja võimsamal kiskjal - karul - on väga suur elupaik. Neid imetajaid võib leida Arktikas ja Lõuna-Ameerikas.
Praegu on looduses kolme tüüpi karusid:
- valge, - pruun, - must.
Need liigid hõlmavad suurt hulka väikesi alamliike ja teadlastel puudub klassifikatsiooni osas üksmeel. Niisiis, kui varem toodi grislikaru eraldi liigina välja, siis nüüd on see klassifitseeritud pruunkarude alamliigiks.
Karu on üks imetajate perekonna ohtlikumaid kiskjaid.
Elupaik
Karusid leidub Euroopas, Aasias, Põhja- ja Lõuna-Ameerikas ning Aafrikas. Nad saavad hõlpsasti kohaneda erinevate kliimatingimustega ja seetõttu võib seda metsalist leida Arktika steppides, metsades, tasandikel, mägismaal ja jääl. Karud elavad planeedi erinevates osades ka tänu sellele, et nad söövad väga erinevaid toite, nende toidus on liha, kala, marju, ürte ja erinevaid juuri.
Kuid see kiskja on täna ohus, salakütid hävitavad karu, väärtuslik on ka tema sapi jahtimine, looma rasv, veenid ja nahk. Hävitamise äärel olevate liikide säilitamiseks üritavad loomad kogu maailmas kasvada ja paljuneda riiklikes reservides ja loomaaedades. Karud kohanevad vangistusega hästi, harjuvad elama kinnises ruumis, kunstlikus pesas ja sünnitavad järglasi kolmandal või viiendal eluaastal.
Vaatamata massilisusele ja näilisele aeglusele saavad karud läbida erinevaid maastikke, ujuda vees ja ronida puude otsa.
Jääkarude eluslooduses on kõige iseloomulikum levikukoht Arktika, samuti Põhja-Jäämere jäine rannik. Pruunid karud elavad kõrbetes, steppides, subtroopilistes metsades, taigas ja tundras.
Valged karud
Põhja-Jäämere jääl on levinud valged ehk jääkarud. Kuid hooajaline jää sulamine ja külmumine sunnib neid liikuma polaarservast põhja või lõunasse. Suvel triivivad jääkarud tavaliselt suurtel ja väikestel jäälaevadel.
Jääkarud on levinud Venemaal, eriti Kesk-Siberis, Kanadas, Norras, Gröönimaal, Islandil, Svalbardis ja Franz Josef Landis.
Pruunid karud
Varem elasid Euroopa metsades pruunkarud, sealhulgas grisliidid. Kuid tänapäeval on need jäänud vaid Venemaa, Soome, Skandinaavia, Rumeenia, Jugoslaavia metsaaladele, harvemini Hispaania, Itaalia ja Püreneede metsadesse. Grizzlid on säilinud Kanadas, Alaskal, samuti Lääne-Ameerikas ja Vaikse ookeani idaosas.
Mis puutub Aasiasse, siis siin on pruunkaru Jaapani Hokkaido saarel, Hiina põhjaosas, Palestiinas, Iraanis, Iraagis, Kaukaasias, Kaug-Idas ja Korea poolsaarel. Pruunid karud ja grisli valivad oma elupaigaks enamasti soode ja veekogudega piirnevad sügavad metsad.
Mustad karud
Baribal, muidu must karu, on Ameerika Ühendriikide idaosas ja Kanadas. Himaalaja karu elab Himaalaja mägedes, Pakistani põhjaosas, Vietnamis, Afganistani lõunaosas, Hiinas, võib-olla isegi Tais.
