Inimestele on muutunud poolvääriskivide kaevandamine huvitavaks sellest ajast peale, kui ürgmees tõstis mägedes esimese värvilise kivikese või leidis kaldalt läbipaistva merevaigu.
Hoiuste tüübid
Kõige sagedamini kaevandatakse vääriskive maa alla, kaevanduse töösse, harvemini avatud aukudesse. Samuti juhtub, et erosiooni mõjul vabanevad kivid järk-järgult algkivimist ja veevoolud viivad neid allavoolu. Sellistes kohtades toimub nende paigutajate ladestuste arendamine käsitsi loputades, kasutades süvendeid.
Kaasaegse Afganistani territooriumil eksisteerisid lapis lazuli miinid 6 tuhat aastat tagasi ja sellest kirjutas kuulus rändur Marco Polo. Parimaks tunnistatud pärsia türkiis on toodud Iraanist. Lahtised hoiused on kasumlikumad kui kaevandamised. Sri Lankal kaevandatakse sel viisil safiire, rubiine ja spinelle, Namiibias teemante ja Läänemere rannikul merevaiku. Kuid paigutusplokkide kivid pole parima kvaliteediga, kuna neid veeretatakse, lihvitakse ja kahjustatakse muul viisil mitme kilomeetri kaugusel algsest ladestusest.
Sageli on juhtumeid, kus esmapilgul silmapaistmatud rändrahnud on seestpoolt õõnsad ja täielikult kristallidega vooderdatud. Selliseid kive nimetatakse geoodideks ja neis leiduvad kivid on alati puhtuse ja kvaliteediga teistest paremad. Geoodides leiduvad ametüstid ja tsitriinid sagedamini kui teised.
Tootmismeetodid
Praegu hakkavad teadlased ehteid välja võtma, kes uurivad kivimite päritolu ja analüüsivad nende sisu.
Pärast uuringute tegemist maapinnal ja proovide võtmist puuritud kaevudest arvutatakse välja, kui palju materjali saab väljatöötatud väljal kaevandada. Pärast seda loetakse see koht uurituks, võite asuda tööle.
Aafrika ja Aasia riikides kaevandatakse kõiki kive, välja arvatud teemandid, primitiivsel viisil. Kuivade jõgede sängides, kaljupragudes ja surfilähedases rannikul on rakendatav lihtsaim kogumistüüp - maakera pinnalt. Sageli lüüakse kristallid löökhaamrite, lõhkamistoimingute abil kivimitelt maha. Jõgedes pestakse mulda sellistes seadmetes nagu korvid, kuid kerged kivid, näiteks turmaliin, kvarts ja berüll, võivad samal ajal kaduma minna - need eraldatakse peamiselt primaarsest ladestusest.
Iidsetel aegadel moodustatud paigutajad on kaetud mitme meetri mullakihtidega, mis eemaldatakse käsitsi või mehaaniliselt, avades hoiuse. Samal ajal kasutatakse palju ebatavalisi seadmeid: mullaharimismasinad, mis ise mulda lõikavad ja transpordivad prügimägedesse (kaabitsad), konveier-tüüpi laadurid, noolele riputatud ämbritega masinad (draglines). Jäätmekivide eemaldamiseks avatud aukudest kasutatakse mitte ainult konveieritega kallureid, vaid mõnel juhul ka kõrge rõhu all tarnitavat vett.
