Tundra taimestik ei ole väga mitmekesine. Seetõttu läksid loomad, püüdes kohaneda põhjapoolse eksistentsi karmide oludega, ammu "karjamaa" toidule, otsides ja süües samblaid ja samblikke. Põhjapõtradieedi üks oluline element on samblikud.
Yagel - "hirvesammal"
Yagelit nimetatakse sageli "hirvesammaldeks", kuigi oma olemuselt pole ta selline, vaid kuulub samblike rühma, perekonda Kladonia. See samblik kasvab reeglina tundras, eelistades kuiva ja avatud keskkonda. Põhjapõtrade samblike üks peamisi omadusi on äärmiselt kõrge külmakindlus. Küll aga võib see soojas kliimas juurduda.
Samblik kasvab üsna aeglaselt, vaid mõne millimeetri võrra aastas. Seetõttu kulub pärast seda põhjapõtrade karjatamist, kes seda samblikku aktiivselt söövad, karjamaade taastamiseks mõnikord aastaid või isegi aastakümneid. See on aeg, mis kulub samblike hargnenud ja põõsaste kasvu tundrale uuesti moodustumiseks.
Välimuselt sarnaneb põhjapõdrasamblik omavahel kokku põimunud parimatest niitidest ja rakkudest. Seda alamõõdulist põõsast nimetati "hirvesammaldeks" ainult seetõttu, et see toidab karmil talvel põhjapõtru, kes leiavad enesekindlalt põhjapõdra lume alt, juhindudes konkreetsest lõhnast. Ja teised tundra asukad, näiteks lemmingud, ei pea põhjapõtrade samblike söömist häbiväärseks.
Yagel kohaneb tundra karmide oludega väga lihtsalt, konkureerides edukalt muud tüüpi taimestikuga, näiteks sammaldega. Samblik kasvab jõuliselt samblapõõsaste vahel ja varjab sageli päikesevalgust, ilma milleta sammal hästi areneda ei saa. Selle tulemusena alistuvad samblad tihnikud põhjapõtrade samblike survel, andes talle tohutuid alasid.
Kus kasutatakse põhjapõdrasamblikku
Yagelit kasutatakse laialdaselt rahvameditsiinis, kuna sellel on väljendunud antibiootilised omadused. Neenetsid ja teised põhjamaa põliselanikud kasutavad seda samblikku sageli jookide valmistamiseks. Kulinaaria valdkonnas on teada ka katseid põhjapõdrasamblikuga - sellest valmistatakse spetsiaalseid leiba ja kastmeid ning neid lisatakse ka maiustustele.
Kuid kõige sagedamini toidab põhjapõder põhjapõtru, moodustades lõviosa nende tagasihoidlike loomade toidust talvel. Samblike üks eeliseid on see, et see võimaldab loomadel vabaneda sooleparasiitidest. Mõnes Norra piirkonnas antakse põhjapõtrade samblike oksi lisasöödana koduloomadele: lammastele, lehmadele ja sigadele.
Kuiva samblikku on raske korjata, kuna selle oksad on väga habras. Tavaliselt toimub tooraine kogumine pärast tugevat vihma. Seejärel kuivatatakse samblik põhjalikult, pärast mida saab seda kahjustamata ja mädanemata säilitada peaaegu piiramatu aja jooksul. Loomade söötmiseks mõeldud samblikud leotatakse eelnevalt kergelt soolases vees ja lisatakse traditsioonilisele söödale. Selle pealiskastme toiteväärtus on väga kõrge.
