"Pandora kast" on tabav fraas, mis tähendab "viletsuse ja ebaõnne allikat". "Pandora kasti avamine" tähendab midagi parandamatut. See väljend pärineb Vana-Kreeka müütidest.
Kes on Pandora?
Titan Prometheus varastas inimeste elu lihtsustamiseks nende jaoks jumaliku tule, õpetas neile käsitööd ja kunsti ning jagas teadmisi. Äikesejumal Zeus oli selle teo peale vihane, karistas Prometheust ja otsustas saata kurja inimestele maa peal.
Selleks käskis ta Hephaestusel (sepajumalal) segada vett ja maad ning saadud segust luua kaunis neiu, kes sarnaneks kõigega inimestega, valdaks õrna häält ja võrreldamatut ilu. Tarkuse ja sõjajumalanna Zeusi tütar Athena-Pallas kudus sellele tüdrukule kauneid rõivaid, armastusejumalanna Aphrodite õnnistas neitsi vastupandamatu võlu ning kavalusjumal Hermes andis talle kavaluse ja arukuse. Sellele neitsile pandi nimeks Pandora, mis tähendab "kõigi kingitustega andekas". Just tema pidi inimestele kurja ja ebaõnne tooma.
Hermes viis Pandora titaani Epimetheuse juurde, kes oli Prometheuse vend. Kui Prometheus oli tark ja läbimõeldud, siis eristus tema vend põhjendamatuse ja kangekaelsuse poolest. Pandorat nähes unustas Epimetheus kõik Prometheuse nõuanded, kes palusid teda mitte vastu võtta olümpiajumalate kingitusi, sest ta kahtlustas, et need kingitused toovad kaasa ainult leina ja ebaõnne. Pandora ilu kütkes võttis Epimetheus ta naiseks.
Järgmisena on kaks versiooni. Ükshaaval kinkisid jumalad Pandorale teiste kingituste hulgas rikkalikult kaunistatud kirstu, kuid kutsusid teda üles seda mitte avama. Teise versiooni kohaselt seisis selline kirst või anum Epimetheuse majas ja keegi ei teadnud, mis seal oli, ja keegi ei tahtnud seda avada, kuna oli teada, et see võib inimestele pahandusi tekitada.
Vigakast
Uudishimust võitu saanud Pandora eemaldas selle kirstu või anuma kaane ning sealt paiskus seal kunagi vangis olnud kurjad vaimud ja hädad üle maa laiali. Hirmunud Pandora lõi kiiresti kaane, ilma et tal oleks olnud aega selle kõige põhjas olnud Hope'i kirstust lahti lasta. Äike Zeus ei tahtnud inimestele seda tunnet tekitada.
Enne Pandora tegu elasid inimesed õnnelikult, ei teadnud hävitavaid haigusi ja rasket tööd. Kirstust välja lennanud õnnetused ja hädad levisid väga kiiresti inimkonna seas, täitsid mere ja maa kurjaga. Inimestele tulid vaikselt õnnetused ja haigused, kuna Zeus lõi nad tummaks, et nad ei saaks oma välimuse eest hoiatada.
See oli Epimetheuse ja Pandora tütar nimega Pyrrha ja Prometheuse poeg Deucalion, kes elas üle jumalate saadetud üleujutuse, sai abikaasaks ja elustas inimsoo.
