Termin "suhtlus" tähendab ladina keeles tõlkes "suhtlus". Suhtlusvahendid - sidevahendid, see tähendab teabe edastamine ühelt subjektilt teisele. Pealegi kasutatakse terminit ennast teadmiste erinevates harudes. Suhtlusvahendite mõiste on psühholoogias, meediasfääris, linnaplaneerimises ja sõjalistes küsimustes.
Suhtlusvahendid psühholoogias
Psühholoogias mõistetakse suhtlemist kui teabe edastamist inimeselt inimesele. Suhtlusvahendid on verbaalsed ja mitteverbaalsed. Esimene hõlmab kõnet ja kirjutamist, see tähendab neid valdkondi, kus teavet edastatakse sõnadega. Mitteverbaalsed suhtlusvahendid - viipekeel, joonistamine, piktograafiline kirjutamine jne. Suhtlusvahendite abil saab inimene edastada lisaks teadmistele ka emotsioone.
Suhtlus tähendab meediasfääris
Meediasfääris aktsepteeritud suhtlusvahendite mõistel on üsna palju ühist psühholoogide kasutatava mõistega. Siin räägime ka teabe edastamisest. Tõsi, meediasfäär hõlmab suuri inimrühmi. Tehnilised vahendid - raadio- ja telesaatjad, arvutid, mobiiltelefonid jne - aitavad tagada vajalike rühmade leviala. Kuna teave edastatakse kohe suurtele rühmadele, nimetatakse sellist suhtlust massikommunikatsiooniks. Massimeedia võib olla verbaalne, mitteverbaalne ja segatud.
Esimesse kuulub näiteks raadio. Kõiki muid meediume võib nimetada segatuks, kuna need ühendavad verbaalseid ja mitteverbaalseid andmete edastamise meetodeid. Näiteks telesaates kasutatakse kõnet, pealkirju ja pilte, ajalehematerjalid täiendavad sageli fotot või joonist. Kaasaegses maailmas kasvab massikommunikatsiooni roll pidevalt ja see muutub tehnoloogia arenedes järk-järgult. Üsna pika inimkonna ajaloo vältel olid messengerid ja kuulutajad peamised massikommunikatsiooni vahendid, mis võimaldasid korraga edastada teavet maksimaalselt mitmesajale inimesele. Kaasaegses maailmas saab kogu Maa elanikkond olulise sündmuse kohta teada vaid mõne minutiga.
Suhtlus tähendab linnaplaneerimises ja sõjategevuses
Mõnevõrra erinevas tähenduses on ehitajate ja sõjaväe suhtlusvahendite mõiste. Sel juhul räägime üksikute objektide suhetest. Tegelikult on see ka suhtlus, kuid mitte ainult teavet ei edastata. Sellisel juhul kasutatakse sagedamini mõistet "sidevõrgud". Linnaplaneerimisel on need veevarustus, kanalisatsioon, küttesüsteemid, gaasivõrgud, telefon jt. Sidevahendite all tähendab sõjavägi elutoetussüsteeme, peamiselt teid ja sidet.
