Inimesi on pikka aega huvitanud kõige sügavamad, laiemad ja kõrgemad loodusobjektid. Vastus küsimusele, milline mägi on tänapäeval kõige kõrgem, näib ilmne. Siiski võib olla mitu õiget vastust. Kõik sõltub sellest, millist kõrgust arvestada.
Everest - kõrgeim mägi merepinnast
Everesti ehk Chomolungmat peetakse õigustatult maailma kõrgeimaks mäeks. See asub Himaalajas Hiinas ja Nepalis. Paljud mägironijad püüavad tippkohtumist vallutada ja saada tiitli, olles külastanud maa kõrgeimat punkti. Mis kõrgust sel juhul eeldatakse? Everesti kõrgus merepinnast on suurim, see on 8848 meetrit. Ühelgi teisel mäel pole seda merepinnast kõrgust. Mõnda mäge võib siiski pidada Everestist kõrgemaks.
Himaalaja hüppav ämblik on leitud üle 6700 meetri kõrguselt ja on vaieldamatult planeedi kõrgeim elusloomaliik. Ta elab kivipragudes ja toitub tuule poolt puhutud külmunud putukatest.
Mauna Kea: ookeani põhjast tippu
Mauna Kea vulkaan asub Vaikse ookeani Hawaiil. Selle kõrgus merepinnast on 4205 meetrit, mis on oluliselt madalam kui Everesti mäel. Sellel on siiski üks eripära. Mauna Kea on saar ja selle põhi ulatub Vaikse ookeani põhja. Merepinnast allpool asuva osa kõrgus on umbes 6000 meetrit ja üldkõrgus umbes 10 000 meetrit, mistõttu on see kõrgem kui Everest.
Selle tippu on ehitatud üks maailma 13 juhtiva teleskoobiga juhtivat astronoomia vaatluskeskust. Mitmed looduslikud tegurid muudavad selle mäe ideaalseks teadusuuringute jaoks. Näiteks on tippkohtumisel õhkkond stabiilne, äärmiselt kuiv ja pilvkate on koondunud mäe alamjooksule. Pikk vahemaa linnatuledeni vähendab kõrvalise valguse mõju, võimaldades teil jälgida hämaraid astronoomilisi objekte.
Chimborazo on Maa keskmest kõige kaugem punkt
Ecuadori Andides asuv Chimborazo mägi asub ekvaatorist 1 kraadi lõuna pool. Selle kõrgus on 6310 meetrit ja see näitaja on madalam kui Everestil ja Mauna Keal. Sellegipoolest on selle mäe tipp Maa keskelt kõige kaugemal pinnal. Selle põhjuseks on meie planeedi geomeetriline kuju. See pole pall, vaid ekvaatori lähedal kõige suurema läbimõõduga lamestatud sferoid. Chimborazo asub peaaegu ekvaatori ääres, Everest aga ekvaatorist 28 kraadi põhjas. Seetõttu on 6 310 meetri kõrgune Chimborazo Maa keskosast kaugemal kui Everest, umbes 2 kilomeetrit.
Kuni 19. sajandini peeti Chimborazo mäge maailma kõrgeimaks. See maine tõi kaasa palju katseid oma tippu vallutada, eriti 17. ja 18. sajandil.
Chimborazo tipp on täielikult kaetud liustikega, mis pakuvad Ecuadori Chimborazo ja Bolivari provintside elanikele värsket vett. Liustik on viimastel aastatel kahanenud, seda ilmselt kliimasoojenemise kumulatiivse mõju, Tungurahua vulkaani hiljutistest pursketest pärit tuha eraldumise ja El Niño tõttu.
