Iidsetest aegadest on sugupuud, mida nimetatakse ka sugupuudeks, olnud osa valitseva eliidi - vaaraode, kuningate ja teiste valitsevate isikute - kasvatamisest. Keskajal juhtus nii, et rüütlit, kes ei suutnud oma õilsat päritolu kinnitada, turniirile ei lubatud. Tänapäeval võib oma suguvõsa sugupuu koostamine olla põnev rännak mineviku salapärasesse maailma.
Vanasti said sugupuu ehitamise aluseks igasugused kroonikad. Kroonikatööde hunnikusse sukeldudes võis piisava hoolsusega proovida tõestada tema päritolu aadlit. Muidugi polnud sellist rõõmu tavainimestele, kes ei tundnud kirjaoskust ega pääsenud juurde kroonikaarhiivile. Genealoogia koostamine on pikka aega olnud eliidi osa.
Möödunud on sajandeid, mitu ajaloolist ajastut on muutunud. Nõukogude ajal polnud sugupuuuurimine rahva seas populaarne ja võimud ei tervitanud neid. Teatud teadlased, kelle hulgas võib nimetada R. A. Medvedev, kes tegeleb genealoogiliste uuringutega omal vastutusel ja riskides ning üritab oma tegevust mitte reklaamida. Ametlikku ajalooteadust huvitas eelkõige parteilise nomenklatuuri esindajate päritolu. Genealoogiale määrati ajaloolise abidistsipliini roll koos heraldika ja numismaatikaga.
Samal ajal õitses kapitalistlikus läänes sugupuu. Sõjajärgses Euroopas ja USA-s on paljud uurimiskeskuste egiidi all töötavad erateadlased ja teadlased jälitanud kaasaegse valitseva eliidi põlvnemist. Venemaal on ulatuslike sotsiaalsete transformatsioonide algusega dramaatiliselt suurenenud ka huvi genealoogia vastu.
Viimase kahe aastakümne jooksul on genealoogiateenuste turg märkimisväärselt laienenud. Esivanema kehtestamisest on saanud prestiiži küsimus paljude kuulsuste seas, kes on huvitatud oma sotsiaalse staatuse tõstmisest. Täna on ühe professionaalselt joonistatud sugupuu maksumus võrreldav luksusauto maksumusega.
Mitte kõik praegused oma klientide sugupuude ehitamisega seotud spetsialistid pole ajaloo spetsialistid. Enamik neist rajab oma uurimistöö kogemustele ja paljude aastate pikkusele hoolsale tööle faktiliste andmetega - revisjonijutud, pihtimusmaalid, mõõdikud. Märkimisväärse osa sugupuu kohta käivast teabest saab mitmesugustest arhiividest, millele pääsevad juurde mitte ainult teadlased, vaid ka tavakodanikud. Kui otsustate oma sugupuu iseseisvalt taastada, siis võite lõpuks sukelduda mineviku imelisse maailma, mis oli varem varjatud uudishimulike silmade eest.
