Lendkalad on merekalade perekond, mis kuulub sarganiformide seltsi. Nende olendite rinnauimed on märkimisväärselt suurenenud, tänu millele saavad nad teha lühikese lennu vee kohal.
Keha ehitus ja elutingimused
Lendkaladel on piklik keha, millel on laiad ja kõrged rinnauimed. Keha pikkus - kuni 50 cm. Värv on peamiselt hallikas-sinine, seljaosas veidi tumedam. Mõnel isikul on kehal põiki triibud. Uimede värvus on erinev: roheline, sinine, pruun, tähniline. Samuti võivad uimed olla läbipaistvad. Koon on nüri, lõugadel on hambad. Seljauim on oluliselt tagasi nihkunud, sabauimel on piklik alumine laba.
Lendkalasid leidub troopilistes ja subtroopilistes kliimavöötmetes, kus veetemperatuur on vähemalt 20 kraadi. Suvel võivad mõned liigid rännata Norra ja Taani lõunarannikule. Enamasti elavad lendkalad avamerel, vähemus rannikuvööndis. On ka kalaliike, kes ujuvad kaldale ainult kudemise ajal. Peamine dieet - plankton, koorikloomad, teiste kalade vastsed, mõned limused.
Lennumehhanism ja sordid
Lendkaladele anti vastava oskuse järgi hüüdnimi. Tugevalt sabaga maha surudes hüppavad nad veest välja ja hõljuvad selle pinna kohal. Selles aitavad neid laiad rinnauimed. Võimalus sel viisil lennata erineb sõltuvalt keha suurusest ja proportsioonidest. On liike, kes kasutavad lendamiseks ka vaagnauimi, mis parandab oluliselt selle kvaliteeti.
Lendkalad suudavad veepinnast 5 m kõrgusel tõusta, kuid sagedamini on kõrgus mitte üle 1,5 m. Lennulaius on umbes 50 m, mõnel liigil kuni 400 m. Mida lühemad on rinnauimed, seda lühem on lennuulatus. Kalad ei kontrolli lendu, seetõttu põrkavad nad sageli erinevatesse takistustesse. Vahel isegi inimesi. Paljudes riikides kasutatakse toiduks lendkala liha, kuna see on kõrge maitsega. Kõige mugavam on neid püüda öösel, meelitamiseks kasutada valgust. Jaapanis valmistatakse palju roogi kalamarjaga.
Tuntakse 52 lendkala liiki, need on ühendatud 8 perekonda. Võib kirjeldada mitut kõige huvitavamat liiki. Meremehekalade lendamine on haruldane, selle pea on kehast neli korda väiksem. Keha ise on kergelt lamestatud, rinnauimed on lühikesed. Põhjapoolsed lendkalad on ainsad liigid, kes ujuvad Euroopa meredesse. Selle rinna- ja vaagnauimed on hästi arenenud, väga pika seljauimega. Kaug-Ida pikatiibne on suur lendkala, kes elab Jaapanis. Kühvelkala on ebatavaline pereliige. Tal on väga konkreetne kehakuju: see on ümmargune ja tasane. Uimed meenutavad nahkhiire tiibu. Ta elab Punasel merel.
