Maa ajalugu on umbes neli ja pool miljardit aastat vana. Sel ajal toimusid tõsised geoloogilised ja bioloogilised muutused ning planeedi välimus muutus pidevalt. Moodsale, oma põgusa eluga inimesele näivad planeedil toimuvad protsessid märkamatud, ehkki need jätkuvad mitu miljardit aastat.
Juhised
Samm 1
On väga tõenäoline, et inimkond ei suuda veel usaldusväärset vastust küsimusele, kuidas elu Maal tekkis. Võib-olla sai see alguse planeedilt või toodi siia kosmosesügavustest. Kaasaegsed uuringud võimaldavad meil ainult väita, et see juhtus Arheuse perioodi alguses. Nendel iidsetel aegadel kattis suurema osa planeedist happeline ookean. Üksikud saared tõusid sügavustest üles, siis kadusid, järgides tormilisi geoloogilisi protsesse planeedi sügavustes.
2. samm
Järgneval perioodil hakkasid ookeani vetest paistma suured maa-alad - nn mikrokontinent. Nende vahetus läheduses asusid madala põhjaga ookeanialad. Planeedi esimesed asukad - selgrootud ja vetikad - ilmusid madalas vees mudasettedesse. Need organismid surid surres ranniku lähedal asuvatest karidest.
3. samm
Suhteliselt väikese suurusega maa-alad nihutati planeedi lõunasse, mille tagajärjel tekkis seal hiiglaslik manner, mis sai nime Rodinia. Umbes 750 miljonit aastat tagasi lagunes see, põhjustades mitut mandrit. Seda perioodi Maa ajaloos iseloomustab veefloora ja -loomastiku suur mitmekesisus.
4. samm
Kogu paleosoikumis jätkub maaosade liikumine, mis viib uute mandri moodustumiseni ja vanade kadumiseni. Ilmuvad mäeahelikud ja terved kõrgussüsteemid. Paleosooja ajastu lõpp langeb kokku tohutu mandri, nimega Pangea, moodustumisega.
5. samm
Tohutud maapiirkonnad on muutnud planeedi kliimat. Järk-järgult jõuab elu maale, kus see kohandub edukalt uute tingimustega. Korte ja puu sõnajalgade rohkus sai põleva kivimi söe moodustumise aluseks. Seal on väga erinevaid mereorganisme, mis pärast tervete kihtidena suremist settisid madalas vees, moodustades settekivimid.
6. samm
Seejärel lagunes mesosoikumides Pangea hiidkontinent. Maal elavate organismiliikide arv on suurenenud. Sisalike ja hiiglaslike roomajate - dinosauruste - aeg on saabunud. Mingisugune planeedimastaabiline katastroof, mille põhjustest pole aga täielikult aru saadud, põhjustas peaaegu kogu Maa elu väljasuremise. Võib-olla oli planeedikatastroofi põhjuseks üsna suure meteoriidi kukkumine.
7. samm
Umbes 65 miljonit aastat tagasi algas kenosooja ajastu, mille kvaternaari periood langeb uusajale. Viimaste miljonite aastate jooksul on planeedi mandrid omandanud tänapäeva inimesele tuttava kuju, on tekkinud kliimavööndid ja mäesüsteemid. Looduses on evolutsiooni tulemusena valitsenud imetajad. Võimalik, et inimesest, loomariigi kõrgeimast esindajast saab tegur, kes tsivilisatsiooni tehnoloogilise arengu käigus suudab planeedi ilmet sihipäraselt muuta, ootamata loomulike aeglaste muutuste toimumist mõju.
