Kompassil oli navigatsiooni arendamisel äärmiselt oluline roll. Mitte ükski laev, mis pikale reisile asus, ei saanud ilma selle seadmeta hakkama. Mitu sajandit tagasi leiutatud kompass teenib endiselt regulaarselt mitte ainult meremehi, vaid ka maismaareisijaid, kavatsemata modernsemate navigatsioonivahendite rünnaku tõttu oma positsioonidest loobuda.
Kompass on inimkonna suurim leiutis
Kompassi loomine ja selle laialdane rakendamine ei andnud tõuke mitte ainult geograafilistele avastustele, vaid võimaldas paremini mõista ka elektri- ja magnetvälja suhet. Pärast kompassi kasutamise algust hakkasid tekkima uued teaduslike teadmiste harud.
Magnetnõelaga kompass avas inimkonnale mitte ainult maakera, vaid ka füüsilise maailma kogu selle mitmekesisuses.
Kompassi omaduste avastamise ülimuslikkuse vaidlustavad mitmed rahvad: indiaanlased, araablased ja hiinlased, itaallased ja britid. Täna on väga raske usaldusväärselt kindlaks teha, kellele kuulub kompassi leiutamise au. Paljud järeldused tehakse ainult ajaloolaste, arheoloogide ja füüsikute esitatud eelduste põhjal. Kahjuks pole paljud tõendid ja dokumendid, mis võiksid seda teemat valgustada, säilinud või säilinud tänapäevani moonutatud kujul.
Kuhu ilmus kompass esimest korda?
Üks levinumaid versioone ütleb, et kompass leiutati Hiinas umbes viis tuhat aastat tagasi ("Astrolabest navigatsioonikompleksideni", V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Maagitükke, millel oli imeline omadus väikseid metallesemeid enda juurde meelitada, nimetasid hiinlased "armastavaks kiviks" või "ema armastuse kiviks". Hiina inimesed olid esimesed, kes märkasid võlukivi omadusi. Kui see oleks pikliku eseme kujuline ja ripuks niidile, hõivaks see kindla positsiooni, suunates ühe otsa lõunasse ja teise põhja.
Üllatav oli see, et asendist kõrvale suunatud „nool“naasis pärast kõhklemist oma algsesse asendisse. Hiina kroonikad sisaldavad viiteid selle kohta, et seda magnetkivi omadust kasutasid reisijad kõrbetes liikumisel õige asendi määramiseks, kui päevavalgust ja tähti taevas näha polnud.
Esimest Hiina kompassi kasutati siis, kui haagissuvilad liikusid läbi Gobi kõrbe.
Palju hiljem hakati magnetit kasutama navigeerimisel. Hiina allikate sõnul hakkasid meremehed 5. – 4. Sajandil eKr kasutama magnetkiviga hõõrutud ja siidniidist riputatud metallnõela. On üllatav, et sel ajal ei jõudnud kompass Indiasse ja Euroopasse, sest siis oli Hiina ja nende piirkondade vahel juba mereside loomisel. Kuid tolleaegsed kreeka kirjanikud ei maininud kompassi.
Arvatakse, et kompass tuli Euroopasse mitte varem kui 3. sajandil eKr Vahemere vete kündnud araabia meremeeste kaudu. Kuid mõned teadlased ei välista, et selle kasuliku seadme leiutasid uuesti eurooplased, kes avastasid iseseisvalt efekti, mille tekitas õhuke niidile riputatud magnetnool.
