Mustmetallid on lai kategooria, mis hõlmab nii puhtaid aineid kui ka nende sulameid. Veelgi enam, just nemad moodustavad suurema osa maailma metallurgiatööstusest.
Mustmetallide kategooriasse on tavaks viidata ennekõike rauda, aga ka selle põhjal valmistatud igasuguseid sulameid. Lisaks nimetavad mõned eksperdid seda rühma metallideks nagu mangaan ja kroom. Sellesse rühma kuuluvaid aineid iseloomustab tavaliselt tumehall värv, mis oli selle nime määramise põhjus.
Raud
Raud on üks levinumaid metalle kogu maailmas. See sai üheks peamiseks põhjuseks, miks just raud moodustas aluse mustmetallide rühma määramisel.
Raud ise on üsna kerge, hõbedane metall. Pealegi võib seda ainet nimetada ebastabiilseks: see puutub ülimalt kergesti kokku välistegurite, näiteks oksüdeerumise tagajärjel tekkiva korrosiooni, negatiivsete mõjudega. Veelgi enam, kui see satub keskkonda, mis koosneb puhtast hapnikust, kipub raud süttima. Selle põhjuseks on selle kõrge võime osaleda erinevates keemilistes reaktsioonides.
Samas aga puhtal kujul rauda looduses praktiliselt ei esine. Lisaks on puhta raua keemiliste ja füüsikaliste omaduste tõttu keeruline tööstuslikel, majanduslikel ja muudel eesmärkidel. Seetõttu kasutatakse rauda kõige sagedamini mitmesuguste sulamite kujul, mis on saadud puhtale ainele spetsiaalsete lisandite lisamisel.
Rauasulamid
Rauapõhiseid metalle tootev mustmetallurgiatööstus hõivab umbes 90% kogu maailma metallurgiast. Samal ajal on lõviosa kõigist selle kategooria sulamitest need, milles koos rauasisaldusega ühes või teises proportsioonis on süsinik.
Sõltuvalt süsiniku kontsentratsioonist konkreetsetes sulamites on tavaks jagada need kaheks suureks rühmaks: teras ja malm. Nii et kui valmis aine süsinikusisaldus on alla 2,14%, siis räägime terasest; muidu kuulub selline sulam malmide kategooriasse. Nii üks kui ka teine metall omandavad süsiniku lisamise tõttu rauale ja rauale piisavalt kõrge tugevusastme, kuid teras on kõrgtugev metall ja malm on habras. Näiteks võib malmist toode puruneda, kui see kogemata kõvale pinnale kukub.
Samal ajal ei ole süsinik ainus element, mida kasutatakse raua lisamiseks mustmetallide kategooria sulamite saamise protsessis. Niisiis on selliste lisandite jaoks muud võimalused mangaan, fosfor, väävel, räni ja muud ained.
