Bambus on teravilja perekonna väga suur alamsugukond. Selles alamperekonnas on umbes 1200 liiki. Kõige kuulsam bambuse esindaja on "harilik bambus" ehk Bambusa vulgaris. See taim on tuntud oma ülikiire kasvu poolest.
Bambusest plaadid
Peaaegu kõik bambusetaimed kasvavad muljetavaldava suurusega. Näiteks võivad Dendrocalamus brandsisii soodsates tingimustes kasvada kuni 38 m (see on kaheteistkorruselise hoone kõrgus), sellise taime varre ümbermõõt ulatub 80 cm-ni.
Selle alamsugukonna taimed on mõnes maailma riigis väga olulised tööstuskultuurid. Tänu ülimalt suurele kasvukiirusele kasutatakse bambust odava ja taskukohase ehitusmaterjalina. Jaapanis registreeritud rekordiline bambuse kasvukiirus on 120 cm päevas. Jaapanlased väidavad, et kui vaatate bambusevart tähelepanelikult, näete kasvuprotsessi, mis on kaheldav, sest isegi sarnase kasvukiiruse korral ulatub taim vaid 5 cm tunnis.
Harilik bambus on levinud mõlemal Maa poolkeral, samas kui tema kodumaa on teadmata. Risoomist kasvab väga kiiresti arvukalt vart (bambuse kasvukiirus on kuni 0,75 m päevas), nende pikkus ulatub keskmiselt 15–18 meetrini. Indohiinas laialt levinud bambusa tulda võib ühe kuuga kasvada 22 m võrra. Ülemises osas hargnevad varred tugevalt … Bambuslehtede pikkus ulatub 18 cm-ni.
Ühest risoomist (või kogu piirkonna populatsioonist) kasvanud rühm ei õitse mitu aastakümmet, pärast seda õitseb see väga rikkalikult ja samal ajal kannab vilja ja sureb. Mõnel juhul pärast vilja saamist surevad ainult taime maapealsed osad ja risoom jääb alles. Selle õitsemise sagedus sõltub bambuse tüübist. Mõni taim õitseb üks kord iga 10 aasta tagant, teine aga üks kord iga 100 aasta tagant.
Kuidas bambust kasutatakse
Kui kasvatate bambust ilutaimena, pidage meeles, et bambusel on äärmiselt arenenud risoom, tänu millele suudab see katta suuri alasid. Seda saab vältida, luues mulda spetsiaalsed aiad, millest risoomid üle ei saa.
Bambust kasutatakse oma uskumatu elujõu, suure kasvukiiruse ja levimuse tõttu laialdaselt mütside, kerge ja vastupidava mööbli, vitstest kardinate ja korvide valmistamiseks. Näiteks Java-s kasutatakse bambust küpsetusnõude valmistamiseks - õõnsates fragmentides bambustüvedest küpsetatakse mitmesuguseid toite söel. Euroopas ja USA-s on bambusest valmistatud suusakepid, vihmavarjude käepidemed, käimiskepid, õngeridvad. 19. sajandi lõpus kasutati bambust kergete jalgrattaraamide valmistamiseks. Tänapäeval kasutatakse bambusevarsi kerge ja väga vastupidava kanga valmistamiseks.
