Võib-olla arvab keegi, et lehis ei õitse. Tegelikult on selle õitsemine väga ilus ja ebatavaline. Tõsi, seda pole nii lihtne märgata, sest sellel õitsevad lilled-käbid on väga miniatuursed.
Lehis on mändide sugukonda kuuluv ilus, kõrge ja peenike puu. Erinevalt enamikust okaspuudest ei ole sellel okkalisi, vaid pehmeid, meeldivaid nõelu, mida lehis igal sügisel heidab. Kevadel ilmuvad puule uuesti erkrohelised noored nõelad, mis on paigutatud kimpudesse 20–40 tükki.
Lehiseõis
Lehis õitseb aprillis või mais (see sõltub piirkonna kliimatingimustest) samaaegselt nõelte ilmumisega. Selle "lilled" on võluvad miniatuursed muhud. Kuna lehis on ühekojaline taim, jaotuvad isas- ja emasõied tema okstel ühtlaselt. Isased koonused on ovaalse kerakujulise kujuga ja moodustavad ümarate kollakate spikelettide. Naiste käbid on uskumatult ilusad, mõnevõrra sarnased väikeste rooside, punase, roosa või rohelise värvusega koonustega. Lillemüüjad kasutavad neid mõnikord nn "igaveste" kimpude loomiseks.
Käbid valmivad suve lõpus või varasügisel, sel ajal omandavad nad oma traditsioonilise pruuni värvi. Neil on munarakuline kuju, pikkus ulatub 3,5-4 cm. Septembris - oktoobris langevad neist seemned välja, samas kui koonused võivad puudel rippuda rohkem kui ühe aasta.
Lehis on kiiresti kasvav ja vastupidav puu. Mõnikord kohtab isendeid, kes elavad peaaegu 900 aastat. Ei ole vähem kui 20 lehisorti, mis moodustavad kas terved lehisemetsad või kasvavad teiste okaspuude seas.
Lehise tervendavad ja dekoratiivsed omadused
Lehisel on nii palju kasulikke omadusi, et see võib asendada tervet apteeki. See sisaldab eeterlikku õli, askorbiinhapet ja paljusid muid tervendavaid aineid. Niinimetatud "Veneetsia" tärpentin saadakse lehisvaigust, mida kasutatakse hingamisteede haiguste ja urolitiaasi raviks. Lehise koort kasutatakse hernia ja mürgituse korral ning värsked nõelad on suurepärane vahend skorbuudi ja vitamiinipuuduse vastu.
Lehise dekoratiivset ilu kasutatakse maastiku kujunduses laialdaselt. Lehise alleed näevad välja suurepärased. Eriti head on eri tüüpi lehise segarühmad. Tema nõelte särav ja rikkalik värvilahendus sisaldab kõiki võimalikke rohelisi toone: helerohelisest hallikashallini.
