Inimajaloo algstaadiumis sõid inimesed ainult seda, mida loodus neile andis. Nende põhitegevus oli jahipidamine ja kogumine. Üleminek taimede kogumiselt kultiveerimisele võttis kaua aega.
Kuidas metsikuid taimi kultiveeriti
Metsikuid taimi on kasvatatud mitmel viisil. Tuul tõi inimelamutesse viljapuude ja marjapõõsaste seemneid ning need kasvasid läheduses. Inimesed pillasid teraviljaterad sageli ise välja ja ka need hakkasid kasvama. Kõik see viis mõttele, et selle asemel, et söödavate puuviljadega taimi kaugelt metsast otsida, on parem kasvatada neid maja lähedal.
Ürgsed inimesed korjasid neid ümbritsevaid taimi. Muidugi olid nad erinevatel mandritel erinevad ja seetõttu kasvatati palju erinevaid liike. Enamik kultuurtaimi on pärit Euroopast, Aasiast ja Aafrikast. Lõuna-Aasia esitas maailmale 400 liiki, umbes 50 ilmus Aafrikas, üle 100 - Põhja- ja Lõuna-Ameerikas. Kuid Austraalias enne eurooplaste saabumist polnud kultuurtaimi üldse.
Riigid ja mandrid, millest on saanud moodsate kultuurtaimede sünnikoht
Vanimad tänapäevased teraviljad on oder, nisu, hirss, riis ja mais. Nisu kasvatati juba neoliitikumis (uus kiviaeg). Selle perioodi asulakohtade väljakaevamistel Euroopa territooriumil leiti nisuterasid, samuti herneste, ubade ja läätsede seemneid. Riisi kodumaa on India ja Indohiina. Selle looduslikud liigid kasvavad seal endiselt.
Rukis ilmus üsna hilja, umbes esimesel sajandil eKr, veidi varem hakkasid inimesed kaera kasvatama. Kartuli ja maisi kodumaa on Lõuna- ja Kesk-Ameerika. Peruus ja Mehhikos ilmusid tomatid, kõrvits, oad ja paprika. Kesk-Ameerika andis maailmale tubakakultuuri ja Põhja-Ameerika - päevalille. Tavalised köögiviljakultuurid nagu kaalikas, redis, peet, kapsas, sibul ja porgand pärinevad Vahemerelt.
Lõuna-Ameerika troopikas kasvatati ananassi ja maapähkleid, Indohiinas - mitmesuguseid tsitruselisi taimi. Kohvi kodumaa on Etioopia, kus saate endiselt kohata selle metsikut esivanemat. Teest sai kultuurtaim Birmas, kakao Mehhikos. On uudishimulik, et kakaoubad toimisid seal rahalise ekvivalendina. Iidsetel aegadel hakkasid inimesed kasvama pöörlevaid taimi. Niisiis kasvatati Euroopas lina, Hiinas - kanepit, Aasias ja Ameerikas - puuvilla.
Suurte geograafiliste avastuste ajastul hakkasid kultuurtaimed levima eri riikides ja mandritel. Järk-järgult parandasid põllumehed taimi, valides seemneid kõige produktiivsemaks külvamiseks või omades muid selle liigi eeliseid. Tänu kultuurtaimede tekkimisele ja edasisele levikule on inimeste elutingimused oluliselt paranenud.
