Kurk on lihtne taim ja seda leidub igas suvilas. Kuid üldnime "hull kurk" all on palju vähem tuntud taimerühm, kuhu kuulub kolm esindajat.
Ekballium
Esialgu nimetati lõunamaist taime ecballiumit hulluks kurgiks. Seda leidub Vahemere ja Lääne-Aasia poolkõrbetes. Ecballiumil on kurgilehed, kahvatukollased õied ja munakujulised rohelised viljad, mis meenutavad kuju järgi kurki. Nende suurused ulatuvad 5 cm-ni.
Küpsena muutub küps puuvilja viljaliha kleepuvaks ja vedelaks. Selles vedelikus hõljuvad mustad seemned. Isegi kergest põrutusest lendab vars lootele välja, millele järgneb surve all lootele pääsemine. Nii satuvad seemned mulda. Taime kest lendab põõsast eemale kuni kahe meetri kaugusele.
Tuleb meeles pidada, et ecballium on mürgine taim, mis võib põhjustada surmaga lõppenud mürgistuse.
Ehhinotsüst
Teine taim, mida nimetatakse hulluks kurgiks, on ehhinotsüst. Sõna otseses mõttes ladina keelest tõlgituna tähendab selle nimi "siilimulli" või "okkalist mulli". See ilmus Venemaal üsna hiljuti - vaid paar aastakümmet tagasi. Selle liaanide perekonna esindaja kodumaa on Ameerika.
Veel hiljuti kasvatati ehhinotsüütist kui suurt haruldust, kuid see läks väga kiiresti metsistuma, muutudes umbrohuks. See meeletu kurk tõmbab ümber puude ja põõsaste, katab tihedalt maad ja takistab teiste taimede kasvu.
Selle viljad näevad välja nagu väikesed siilid või teravad tennisepallid. Kui puu on küps, avaneb otsast kaks auku. Sealt kukuvad välja suured seemned.
Botaanilisest vaatepunktist ei ole ehhinotsüst mitte niivõrd kurgi lähisugulane, kui loofah - kõrvitsaperekonna taim.
Plahvatav tsüklant ja pedukuleeriv tsüklanter
Cyclanterit nimetatakse ka hulluks kurgiks. Venemaa territooriumil on see kõrvitsataim üsna haruldane ja kasvab peamiselt Kagu-Aasias ja Indias.
Tsüklantreid on kahte tüüpi: lõhkeaine ja jalg. Mõlemal neist liikidest on silmatorkamatud õied ja väga ilusad tihedalt lahti lõigatud lehed.
Esimest tüüpi - plahvatav tsüklanter on okkaliste väikeste viljadega, mis on kuju poolest sarnased paksu komaga või konksuga kurgiga. Valminud vili plahvatab, kuid mitte nii reaktiivselt kui ecballium. See lihtsalt lõheneb mööda ja pöördub seest välja, paljastades seemned.
Teist tüüpi - cyclantera pedunculate, peetakse Lõuna-Aasia köögiviljaks. Selle viljad on siledad ja läikivad, rippuvad üsna pikkadel jalgadel. Nad valmivad hilja, peaaegu septembri lõpus.
Cyclantera on hautatud, praetud, keedetud või söödud toorelt. See maitseb nagu tavaline kurk, kuid selle koor on karmim ja vili väiksem.
