Tugeva vihmasajuga kaasnevad perioodiliselt äikesetormid - välgud ja äikesetormid atmosfääri elektrilahendused. See atmosfäärinähtus võib olla inimestele äärmiselt ohtlik, nii et peate teadma, kuidas äikeses käituda.
Enamik välke lööb rünksajupilvede tasemel ainult atmosfääri ülemist osa, kuid võib tabada ka maapinda. Sellisel juhul on läheduses viibiv inimene äärmiselt riskantne. Piksevool võib ulatuda kümnete tuhandete ampriteni. Otsese löögi korral on surmaoht umbes 10%. Muudel juhtudel on tõenäoliselt tõsised põletused ja peaorganite talitlushäired.
Samuti põhjustab äike olulist kahju varale. Välk võib hoonet või puud tabades põhjustada tulekahju, samuti võib see kahjustada elektriliine, häirides elektrivarustust. Äikesega kaasneb sageli tugev tuul, kuni orkaani või tornaadoni, mis toob kaasa täiendavat hävingut.
Pikselöögid on ohtlikud ka erinevat tüüpi transpordi jaoks. Eriti suur risk on lennukitel. Probleem lahendatakse nii võimalike kahjustuste minimeerimiseks kui ka lennukite disainimuudatustega, samuti keelatakse äikesepilvedes lennud.
Kaasaegsete suurte laevade jaoks on äike praktiliselt ohutu. Kuid risk jääb väikelaevadele - purjekatele ja jahtidele. Seetõttu on nende omanikel soovitatav mitte minna tugeva äikese korral merele.
Ettevaatusreegleid järgides saate end ohu eest kaitsta. Äikese ajal ei saa te avavees ujuda. Vesi on suurepärane elektrijuht ja saate kergesti haavata ka siis, kui olete pikselöögi asukohast kaugel. Vältige viibimist avatud aladel, näiteks põllul. Kui äike tabab teid üllatusena, proovige end põõsastesse peita või lamada maas. Ärge seiske üksildase puu all - mida kõrgem objekt, seda tõenäolisem on heitmete ligimeelitamine.
Ehitisi tuleks kaitsta piksevarraste paigaldamisega. Kodumasinate maandus on vajalik, eriti eramajades. Sellised meetmed aitavad vältida välgu löömist majja.
