Sarvedega kiivri idee on sageli seotud karmide põhjamaiste sõdalaste - viikingite - kuvandiga. Seda stereotüüpi kinnitab usinasti kaasaegne kino ja osa pseudoajaloolistest romaanidest.
Müüdid ja legendid ei ilmu kusagilt. Neil on alati allikas ja järgijad. Sõjakate virmaliste pilt sarvedega kiivrites tekkis juba enne 20. sajandi algust ja sai oma maitse tõttu väga populaarseks. Sellest hoolimata on ta reaalsusega väga kaugelt seotud.
Müüt sarvedega kiivritest
19. sajandil kasvas huvi Euroopa eri osariikides samaaegselt huvi ajaloo- ja mütoloogilise pärandi vastu. Niisiis, Suurbritannias said legendid kuningas Arthurist ja druiididest uue kuulsuse, Saksamaal sai populaarseks keskaja sakslaste rüütlite teema. Skandinaavlased, kes pole samuti võõrad mütoloogia taaselustamisele, pöördusid iidsete kangelaslike saagade uurimise poole.
Just nende seast leiti Vana-Islandilt loodud Fridtjof Saaga, mille Rootsi kunstnik Gustav Malström illustreeris uuesti. Joonisel olid peategelase peakate kaunistatud draakonitiibade ja väikeste sarvedega. Pärast 1825. aastat saavutas saaga populaarsust mitte ainult kodus ja sõna "Viking" kinnistus kõigepealt kindlalt inglise keeles (enne seda kasutati sõnu "taanlane", "norman") koos meeldejääva visuaalse kuvandiga.
Ajaloolised reaalsused
Ainus ainus 10. sajandist pärit viikingiaegne kiiver leiti Norrast kalmistu kaevamise käigus. Sellel pole sarvi. See sarnaneb ümmarguse korgiga, mis on valmistatud raudplaadist, millele on silmade kaitsmiseks kinnitatud raudprillid. Sarnased viikingieelsele perioodile vastavad kiivrid leiti Wendeli matusest Valsjordis (Upplandi piirkonnas ja Rootsis Gotlandi saartel). Ajaloolased usuvad, et enamik viikingitest võitles kas palja peaga või seljas lihtsad nahkmekiivrid. Kui kasutati rauakiivreid, siis seda tegid ainult kõrgemad juhid, juhid.
Need, kes tegelikult kandsid sarvedega kiivreid, olid keldi preestrid. Euroopast leitud sarvedega kiivrid pole pärit viikingiajast (700–100), vaid rauaajast (800 eKr - 100 pKr). Neist kuulsaim leiti 1860. aastatel Thamesist. Selle kaunistamise elegants viitab sellele, et see ei loodud sõdade, vaid tseremooniate jaoks. Keltidel oli väga laialt levinud komme sellist peakujundust mitmesugustel religioossetel tseremooniatel sarvedega jumala Cerunnose auks. Tõenäoliselt tähendas selline sümbol viljakust ja uuestisündi, sest sarved heidetakse igal aastal ja kasvavad tagasi.
