Lumega kaetud metsa puud tunduvad surnud ja täiesti elutud. Kuid see pole nii. Isegi karmide, kärisevate külmade korral ei jäta elu neid majesteetlikke taimi. Talvel puhkavad ja koguvad puud energiat, et soojade päevade saabudes talvekinnised maha visata.
Kuidas puud talve taluvad
Talve saabudes jäävad puud uinuma. Tüvesisene ainevahetus on pärsitud, puude nähtav kasv peatub. Kuid eluprotsessid ei peatu täielikult. Pika talvise puhkeperioodi jooksul toimuvad ainete vastastikused muundamised, ehkki palju väiksema intensiivsusega kui suvel (Journal of Chemistry and Life, Plants in Winter, VI Artamonov, veebruar 1979).
Puud kasvavad talvel, kuigi väliselt seda praktiliselt ei paista. Külmaga areneb aktiivselt nn hariduskude, millest hiljem tekivad puu uued rakud ja koed. Lehtpuudel pannakse lehepungad talvel. Ilma selliste protsessideta oleks taimede üleminek aktiivsesse ellu kevade saabudes võimatu. Talvise puhkeperioodi faas on puude normaalse kasvu vältimatu tingimus kasvuperioodil.
Puude võime langeda puhkeseisundisse on kujunenud pika evolutsiooni käigus ja sellest on saanud kõige olulisem ebasoodsate ja karmide välistingimustega kohanemise mehhanism. Sarnased mehhanismid sisalduvad puude teistel rasketel eluperioodidel, sealhulgas suvel. Näiteks tõsise põua korral võivad taimed oma lehestiku maha heita ja kasvamise peaaegu täielikult peatada.
Puude talvise puhkeseisundi tunnused
Signaal üleminekuks erilisele talvisele olekule on enamiku puude jaoks päevavalguse pikkuse vähenemine. Selliste muutuste tajumise eest vastutavad lehed ja pungad. Kui päev on märgatavalt lühenenud, muutub taimedes ainevahetuse ja kasvu protsesse stimuleerivate ainete suhe. Puu valmistub järk-järgult kõigi eluprotsesside pidurdamiseks.
Puud püsivad sunnitud puhkeseisundis kuni talveperioodi lõpuni, valmistudes järk-järgult täielikuks ärkamiseks. Kui lõikate veebruari lõpus metsas kaseoksa ja asetate selle sooja ruumi vette, siis mõne aja pärast pungad paisuvad, valmistudes idanema. Kuid kui sarnane protseduur tehakse talve alguses, ei õitse kask väga kaua, sest see on juba täielikult puhkamiseks valmis.
Talvise puhkeperioodi kestus on erinevat tüüpi puude ja põõsaste puhul erinev. Sirelites on see periood väga lühike ja lõpeb sageli novembriks. Paplis või kases kestab sügav puhkeperiood palju kauem, kuni jaanuarini. Vaher, pärn, mänd ja kuusk on võimelised neli kuni kuus kuud olema sunnitud puhkeseisundis. Pärast talvitamist hakkavad puud aeglaselt, kuid kindlalt taastama eluprotsesse, jätkates nende kasvu.
