Ameerika vaher on kiiresti kasvav ja elutingimustele tagasihoidlik taim. Tuhklehine vaher oli maastikukujunduses laialdaselt kasutusel, kuid tänapäeval kasutatakse seda nendel eesmärkidel üha vähem.
Ameerika või tuhalehine vaher on leviva kujuga ja võib ulatuda 25 m kõrgusele. Elupaik mõjutab aga tugevalt Nekleni välimust: häirimatu mullaga ja mõõdukalt niiske kliimaga metsades näeb see välja nagu püstine puu. Valguse eest kaitstud kohtades omandavad vahtra oksad nutva kuju, kuid tavaliselt haruneb taim tugevalt ja jõuab harva 12-15 meetri kõrgusele.
Kirjeldus
Pagasiruumi läbimõõt ei ületa 1 m ja sellel on pikisuunaliste pragudega pruunikaspruun koor. Noored võrsed võivad olla rohelised, oliivikad, lillad ja punakaspruunid, vahakattega. Ameerika vahtrapuu on kollakasroheline, valge mureneva südamega. Selle taime lehed on keerulised, sulgjad. Need koosnevad 3-5 lehest ja sarnanevad väga tuhalehtedele, mille eest taim tegelikult sellise nime sai. Noored lehed on tomentoossed, hiljem muutuvad alasti.
Kroonlehtedeta lilled. Isastel tolmudel on punakad suured tolmukad ja nad ripuvad 6 cm pikkustel peenikestel alustel. Naiste pistillatid kogutakse kimpudena ja neil on lühikesed, paksud, 6–8 mm jalad, viljadega pikenevad kuni 2–3 cm. Puu värv ilmub enne lehestiku õitsemist, kui märtsi-aprilli õhk on veel piisavalt soe. Isased taimed on värviga kaetud varem kui emased. Liiga varajase õitsemise tõttu tolmeldab tuul.
Vahtraviljad on peaaegu paralleelsete tiibadega lõvikala. Küpsena omandavad nad helehalli värvi ja tuul hajutab neid vanapuust kuni 50 m kaugusele. Seemned eristuvad vees hea elujõuga ja idanevad juba enne mulda sattumist.
Iseärasused
Ameerika vahtrapuu võib elada kuni 100 aastat. Lisaks on see mullaolude suhtes üsna tagasihoidlik ja vastupidav õhusaastele ning kasvab ka väga kiiresti. Viimase omaduse tõttu kasutati seda laialdaselt haljastuses, kuid hiljuti soovitatakse selle taime istutamine täielikult lõpetada, kuna lammimetsades domineerib see üha enam ning parkides ja väljakutel hävitab asfalt ja põhjustab rohkesti õietolmu..
Kodus - Põhja-Ameerikas kasutatakse vahtrat traditsiooniliselt suhkrutaimena. Ja selle taime varakevadine õietolm võimaldab teil saada spetsiaalset kastivanema mett. Tuhklehine vaher on kerge, pehme, habras ja peeneteralise puiduga. Tootmises kasutatakse seda harva, peamiselt valmistatakse majapidamistarbeid, konteinereid ja odavat mööblit.
