Metsatulekahjudest on saanud ülemaailmne katastroof. Nad ei hävita mitte ainult meie planeedi "kopse" - metsi, vaid ka terveid asulaid. Tulekahjud tapavad inimesi ja loomi, samuti paljusid putuka- ja linnuliike. Põlemisprotsessi käigus leviv ja atmosfääri saastav suits avaldab kahjulikku mõju kõigile elusolenditele.
Pea igal suvel ilmuvad uudistes regulaarselt häirivad teated tulekahjudest. Venemaal registreeriti 5. augusti 2012. aasta seisuga 180 metsatulekahju, mille pindala oli ligi 20 000 hektarit. 2012. aasta suvel osales Vene Föderatsiooni territooriumil tulekahjude likvideerimises 4584 inimest, 555 ühikut tuletõrjevahendeid ja 66 lennukit.
Kõige keerulisem on olukord Siberi ja Kaug-Ida föderaalringkondades. 6. juunil 2012 tapeti Tyva Vabariigis tulekahju kustutamisel kaheksa langevarjurit-tuletõrjujat, kes kuuluvad õhutranspordi tuletõrjeteenistusse. Bai-Taiginsky piirkonnas puhkes tugev metsatulekahju, mis hõlmas 500 hektari suurust ala, mis muutus ootamatult alumisest ülemiseks. Võeti kõik meetmed, sealhulgas langevarjurite tuletõrjujate kaasamine, nii et tuli ei levinud lähedal asuvatesse küladesse.
Tomskis ja teistes Siberi ringkonna piirkondades on erinevate linnade elanikud sunnitud peaaegu terve suve kandma puuvillasest marlist sidemeid. See on vajalik metsa põletamise tagajärjel tekkiva terava sudu eest kaitsmiseks.
Metsapõlengute olukorda raskendavad sageli kaasnevad ilmastikutingimused. Seega, tugev tuul, kõrge õhutemperatuur ja pikaajaline sademete puudumine aitavad kaasa tulekollete tekkele ja tule leviku kiirusele, hävitades kõik selle teel olevad.
Metsatulekahjude probleem pole Venemaale ainuomane. Näiteks 4. augustil 2012 toimunud tulekahju Ameerika Ühendriikides Oklahomas hävitas terve väikese linna. Provintsi elanikel õnnestus evakueeruda, kuid nende majad põlesid maani. Tuleelement hõlmas ka Arizona, Arkansase, Nebraska, Colorado osariikide metsi.
Colorado sai osariigi ajaloos suurima tulekahju 2012. aasta juulis. Ta hävitas 72 000 ruutkilomeetrit metsa, põletas ka 396 maja, kaks inimest sai surma. Ja Hispaania kirdeosas, Prantsusmaa piiri lähedal, registreeriti 26. juulil 2012 umbes 30 metsatulekahju.
