"Maailma kõige sinisem must meri on minu oma" - see rida laulust peegeldab suurepäraselt Atlandi ookeani basseini ühe sisemere nime paradoksaalset olemust. Lõppude lõpuks pole selle mere vesi must.
Musta mere nimel pole muidugi midagi pistmist selles oleva vee värviga. Selle geograafilise nime päritolu osas pole üksmeelt, kuid esitatakse palju hüpoteese.
Nime etümoloogia erinevad versioonid
Ühe hüpoteesi kohaselt nimetasid iidse Meotsi hõimu esindajad seda merd Mustaks mereks. See hõim ei elanud Musta mere kaldal, vaid sellel, mida nüüd nimetatakse Aasovi mereks, kuid nad olid tuttavad ka Musta merega. Musta mere pind tundub Aasovi merega võrreldes "must" (st tumedam). Tänu sellele kontrastile muutus meri Meotsi silmis mustaks.
Strabo ei nõustu sellega. Selle Vana-Kreeka ajaloolase sõnul panid Musta mere nime tema kallaste koloniseerinud hõimukaaslased. Strabo sõnul ei seostatud seda nime merepinna värviga, see oli kujundliku tähendusega ja kajastas kreeklaste ees seisvaid raskusi. Raskusi oli palju: nii meretormid kui ka ebasõbralikud kohalikud hõimud - sküüdid ja Sõnn. Endist nime ei unustatud täielikult ka neil päevil, kui Kreeka kolonistide elu paranes ja merd hakati kutsuma Pontos Euxinoseks (Külalislahkeks mereks).
Musta mere nimi võib olla seotud ka selle mõjuga metallidele. Suures sügavuses on vesi küllastunud vesiniksulfiidiga, sellistes tingimustes muutub mis tahes metallist ese mustaks. Võimalik, et see mõju oli teada antiikajal.
Teised Musta mere nimed
Sajanditepikkuse ajaloo vältel võitlesid erinevad rahvad omavahel Musta mere kaldal asuvate viljakate maade omamise eest. Mõnda aega õnnestus ühel või teisel rahval ülekaal kätte saada ja siis kutsuti merd selle rahva nimega. Seetõttu kutsuti merd erinevatel ajaloolistel perioodidel Tauride, Kimmeri, Kreeka, Slaavi, Armeenia, Gruusia keeleks.
Mõnikord pandi merele nimesid, mis olid seotud selle kaldal asuvate linnade nimedega. Näiteks nimetab Venemaa kuulus kaupmees ja rändur Afanasy Nikitin oma reisikirjades, mis on tuntud nime all "Reis üle kolme mere", Istanbuli. Ja sama kuulus Veneetsia rändur Marco Polo nimetas merd Sudakiks. Seda nime seostatakse Sudakiga - kaubalinnaga, mis asus sel ajal Krimmis.
Ükskõik, mis on Musta mere tänapäevase nime päritolu, on see juurdunud ja ennast sisse seadnud.
