Püssirohu kasutamine relvade ja suurtükkide laenguna ajendas leiutajaid mõtlema, kas seda ainet saaks kasutada kindluste hävitamiseks. Selliste seadmete kasutuselevõttu takistas esialgu kauglõhkamiseks mõeldud seadme puudumine. Sulavkaabli leiutamisel leiti väljapääs.
Kuidas sulavkaabel ilmus?
Esialgu kasutati lõhkematerjalide kauglõhkamiseks primitiivseid meetodeid, näiteks pandi laengule pulberjäljed. Kuid see meetod ei olnud efektiivne, kuna see sõltus suuresti välistest tingimustest. Ja lõhkamiseks kulunud aega oli peaaegu võimatu välja arvutada, sest lahtine pulber põles muutuva kiirusega.
Selle probleemi lahendas inglise nahaparkija William Bickford, mees, kellel polnud sõjaasjadega midagi pistmist. Kohtades, kus ta elas ja nahaga kauples, oli ohtralt maakivikaevandusi. Bickford pidi mitu korda kuulama kaevurite kaebusi ebausaldusväärsete tahtide kohta, mida kaevandustes kivimi õõnestamiseks kasutati. Kaevanduses olid levinud lõhkeainete väärkasutamisest põhjustatud õnnetused.
Ühel päeval külastas Bickford sõpra valmistavat sõpra. Pruunistaja juhtis tähelepanu asjaolule, et tugevad köied koosnevad paljudest üksteisega põimunud üksikutest kiududest. Ja siis tekkis tal mõte: ohutu ja usaldusväärse tahvli loomiseks lõhkamiseks on vaja püssirohtu valada õõnes nööripunutisse.
Bickford asus tööle. Paljude katsete tulemusena loodi topeltpunutud nöör. Kihid keriti eri suundades. Nööri sisu kaitsmiseks niiskuse eest kasutas leiutaja lakki ja spetsiaalset vaiku. Bickford asendas traditsioonilise kahuripulbri pikema põlemisajaga. Nii ilmus esimene kaitsme tüüpi juhe, mis leidis rakendust mitte ainult mäetööstuses, vaid ka sõjaväes.
Kaitsmejuhtme teine eluiga
Seejärel on sulavkaablit mitu korda täiustatud. Selle asemel, et nööriots tikkudega valgustada, hakkasid nad kasutama spetsiaalseid ohutuid süüteid. Tahi süütamiseks piisas nüüd kaelapaela tõmbamisest või tihvti tõmbamisest. Nii oli vihmase ilmaga ja tugeva tuule korral võimalik juhet süüdata. Kuid kaitsmete vee all ei saanud juhe paraku veel põleda.
Teise maailmasõja ajal lahendasid sõjainsenerid ka selle probleemi, saavutades samal ajal stabiilsema põlemiskiiruse. Nüüd sai lõhkamistöid teha vee all, kartmata, et kõige olulisemal hetkel kustub kaitsme. Nööri tihendamine oli tugev samm, ehkki selleks pidid leiutajad loobuma musta pulbri kasutamisest ja proovima punutise paljusid kujundusi.
Kaasaegsetes sõjaasjades ja kivistute tööstuslikus lõhkamises kasutatakse nööri, mida nimetatakse tulejuhtimiseks, suhteliselt harva. Seda kasutatakse juhtudel, kui täiuslikum elektriline laskmisviis ei sobi. Nüüd on ajaloolistes filmides võimalik näha traditsioonilist sulavkaablit kõige sagedamini tööl.
