Maailma lühimas tähestikus on ainult 12 tähte. Seda tähestikku nimetatakse Rotokaks, Vaikse ookeani Bougainville'i saare elanikud, mis on Saalomoni Saarte rühma suurim, räägivad keelt, kuhu see kuulub.
Lühim tähestik maailmas
Bougainville'i saarel kirjutasid Euroopa kolonistid 18. sajandil James Cooki ja tema järgijate legendaarsete ümbermaailmareiside ajal. Rotokase tähestiku alus on ladina keel. Sellest võetakse tähed a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, v ja u. Tähelepanuväärne on ka asjaolu, et rotokas sisaldab kaashäälikuid kõige vähem - ainult seitse.
Keel on äärmiselt haruldane, selle kõnelejate arv on vaid neli tuhat inimest. Keeleteadlased klassifitseerivad selle keele Papuuse idapapuuse rühma hulka, kus on umbes seitsekümmend tuhat kõnelejat. Vaatamata nii väikesele arvule Rotokase kõnelejatele, erineb see kolmeks murdeks: anti-, pipinaya- ja central-murded. Keeles puuduvad semantilised rõhud ja toonid ning kõigil täishäälikutel on lühike ja pikk vorm. Sõnu rõhutatakse erinevatel silpidel sõltuvalt nende arvust. Sõnades, mis koosnevad kahest või kolmest silbist, on rõhk tavaliselt esimesel silbil, nelja silbiga sõnadel esimesel või kolmandal ja viiel kolmandal. Siiski on reeglist erandeid. Lisaks on see tähestik Guinnessi rekordite raamatus loetletud keelena, kus on kõige vähem tähti.
Bougainville'i saare avastamise ajalugu
Bougainville'i saar asub Vaikse ookeani kirdes Austraaliast. See on osa Paapua Uus-Guinea saareriigist ja kuulub Saalomoni Saarte rühma, olles rühma suurim. Selle pindala on peaaegu 10 tuhat ruutkilomeetrit, mis on võrreldav Küprose territooriumiga. Elanikke on üle 120 tuhande inimese. Saarel asub üks maailma suurimaid vasest leiukohti. Pärast kaht ebaõnnestunud iseseisvuse väljakuulutamise katset sai saar 1997. aastal laia võimuga autonoomse piirkonna staatuse.
Oma praeguse nime sai saar suure Prantsuse navi ja pioneeri Louis Antoine de Bougainville'i auks, kes juhtis aastatel 1766-1768 esimest Prantsusmaa ümbermaailmareisi.
Rotokase keele uurimine
Rotokase keelt on väga vähe uuritud. Enamiku keeleuuringutest on läbi viinud Austraalia filoloogid Irwin Firchow ja Stuart Robinson. Esimene avaldas Rotokase grammatika ingliskeelsed uurimistulemused ja teine uuris pikka aega selle keele murrete eripära. Suuresti tänu Firchowi ja Robinsoni kirjutistele tõlgiti Vana Testament osaliselt Rotokasse 1969. aastal ning Uue Testamendi täistekst avaldati 1982. aastal.
