Viis rõngast on moodsa olümpia rahvusvaheline sümbol, mis leiutati 20. sajandi alguses. See on üks kümnest võistluse atribuudist, kuhu kuuluvad tuli, oliivipuuoks, hümn, medalid, loosung jne. Olümpiarõngad on kujutatud valgel lipul, mis lehvib tohutute staadionite kohal, mis on sageli ehitatud spetsiaalselt kauaoodatud spordiürituse jaoks.
Peaaegu samaaegselt olümpiamängude taaselustamisega nende tänapäevases versioonis, mis langes 19. ja 20. sajandi vahetusele, ilmus nn olümpialiikumine. Selle asutaja oli parun Pierre de Coubertin, kellel oli keskne roll ka uue verstaposti väljatöötamisel olümpiaajaloos. Liikumise põhiidee oli rahvusvahelise spordi täielik võõrandumine osalevate riikide poliitilistest suhetest.
Olümpiamängude rahvusvahelise sümboli loomise aluseks oli idee ühendada kõigi riikide sportlased ja loobuda poliitilisest olukorrast kodumaal. Viis eri värvi rõngast valgel lipul esindavad ühe versiooni järgi viit kontinenti. Ribariba valge värv tähendab, et olümpia ajal pole riikide vahel poliitilisi konflikte. Ehk siis maailmarahu. Tegelikult oli see iidsete mängude peamine põhimõte, mida Pierre de Coubertin püüdis üle kanda uusajale.
Samuti on rõngaste värvist veel üks versioon. De Coubertin valis väga populaarsed värvid, millest vähemalt üks on tingimata mis tahes riigi riigilipul. Kuid enamik allikaid kinnitab esimest versiooni. Tema sõnul vastab sinine Euroopale, kollane Aasiale, must Aafrikale, punane Ameerikale ja roheline Austraaliale. Sõrmuste ristumiskoht kajastub olümpiahartas, s.t. mängude statuut, mille kohaselt saavad võistlustel osaleda igasuguse nahavärvi ja usuga sportlased üle kogu maailma. Mingil alusel diskrimineerimine pole lubatud.
Olümpiamängude korraldamise viisist on hästi näha, et alati ei järgita mängude põhikirju. Avatseremoonial alati
ilmuvad olümpia sümbolid, mis saadavad seda kogu võistluse vältel. Sealhulgas püha olümpiatuli, mis omakorda sümboliseerib päikest maailma riikide kohal. Kuid mitte kõik riigid ei järgi hartat. Selles olukorras on kõige haavatavam olümpiamängude korraldajariik. Eelkõige ignoreeris USA täielikult NSV Liidu mänge 1980. aastal. Järgnesid Kanada, Türgi, Lõuna-Korea, Jaapan, Saksamaa ja Hiina.
