Kaasaegne tsivilisatsioon võlgneb suure osa oma olemasolust ratta leiutajale. Raske on ette kujutada, milline oleks elu ilma seda kasulikku vidinat kasutavate sõidukiteta. Täna ei saa auto, rong ega isegi lennuk ilma rattata hakkama. Ja kui suur rõõm on kaherattalise rattaga sõitmine! Keda tuleb ratta leiutamise eest tänada?
Ratas kui tsivilisatsiooni sümbol
Kui inimfantaasia tähistamiseks kuulutataks välja embleemi konkurss, võib see olla ratas. See inimese kujutlusvõime alistamatu jõu abil loodud seade on maise tsivilisatsiooni alus. Energiaallikad muutuvad, luuakse uusi mootoreid ja sõidukeid ning ainult ratas jääb praktiliselt muutumatuks.
Kahjuks pole ajalugu tänasesse aega toonud selle nime, kes ratta esmakordselt leiutas ja kujundas. Keegi ei saa kindlalt öelda, kus ja millal esimene ratastega vagunist lahkunud rada maapinnale ilmus. Mõned teadlased väidavad arheoloogiliste väljakaevamiste andmete põhjal, et esimesena leiutasid ratta Aasia inimesed.
Tõenäoliselt oli kõige esimene ratas ümmargune kivi- või puutükk.
Muist savist rattad on leitud ka tänase Sloveenia territooriumilt. Leid pärineb umbes viiendast aastatuhandest eKr. Rattaid leiti ka Poola, Saksamaa ja Musta mere piirkonna territooriumilt. Viited Mesopotaamia rattale pärinevad 4. aastatuhandest eKr. Seal oli rattal painutatud velg ja rumm.
Kuidas ratas leiutati: ajaloo saladus
Inimesel oli raske ratta ideega kokku puutuda, sest looduses nägi ta ainult erinevaid hoobasid - loomade tiibu, saba, jalgu ja käppasid. Võib-olla võiks ümmarguse ilmega päevavalgusketas viia inimese mõtteni, et sellist kuju võiks liikumiseks kasutada?
Huvitaval kombel pole Ameerika, Aafrika ja mitmete Vaikse ookeani piirkonna riikide elanikud ratast paljude sajandite jooksul kasutanud. Nad kandsid ise koormaid või vedasid loomi. Mõnes paikkonnas kasutati laialdaselt koduloomade veetavaid kelke ja lohiseid. Mõni uurija näeb ratta puudumise põhjust sellistes kultuurides selles, et puudusid head pinnaseteed.
Kuid Peruu inkade tsivilisatsioon lükkab sellise hüpoteesi ümber - seal oli teid ja need olid suurepärases korras. Kuid inkade ratas ilmus väga hilja.
Võimalik, et ratta leiutamine on kollektiivse loovuse tulemus. Iidsetel aegadel liikusid inimesed mööda maad raskete esemetega, asetades need ümardatud palkide reale. Sellistel rullidel oli koormust horisontaalsel pinnal suhteliselt lihtne liigutada. Kes teab, kas selle protsessi jälgimine aitas hinnata ringi väärikust ja luua kaasaegse ratta prototüübi?
