Mateeria, teisisõnu, substants on üks olemise alustalasid, vaim või teadvus on sellele vastu. Mõiste aine alustest on mõnevõrra erinev, sõltuvalt sellest, kas seda vaadatakse idealismi või materialismi kontekstis.
Mateeria filosoofias
Sõna aine pärineb ladina keeles materia, mis tõlgitakse kui "aine". See termin tähendab füüsilist substantsit, see tähendab olemist, kõike seda, mis on maailmas olemas ja eksisteerib selles otseses kehastuses. Võime öelda, et traditsioonilises mõttes on mateeria kõik, mida saab näha ja katsuda.
Filosoofias jaguneb reaalsus tavaliselt subjektiivseks ja objektiivseks. Materialismis on subjektiivne reaalsus teadvus ja objektiivne reaalsus on aine. Teadvuse määrab mateeria (nagu kõik olemasolev), see on esmane, kuna see eksisteerib teadvusest või vaimust sõltumatult. Teadvus on mateeria produkt, ta toetub sellele, kuid ilma selleta ei saa eksisteerida.
Idealismis on vastupidi, teadvus on objektiivne reaalsus ja aine on subjektiivne. Vaim ehk teadvus on primaarne, ainet loob vaim ja objektiivne reaalsus ise sõltub teadvusest. Teisisõnu määrab kõik olemasolev vaim, teadvus või mõtted.
Peamine erinevus idealismi ja materialismi vahel peitub just selles hetkes. Sellest erinevusest aru saamata on üsna raske mõista aine kui olemise aluse rolli filosoofilises mõistmises. Mõnikord tähendab mateeria ka kõike olemasolevat, teatud mõttes üldistades nii vaimu kui ka mateeriat. See on põhimõtteline mõiste.
Mateeria mõistmise ajalugu
Vanad kreeklased võtsid esimesena kasutusele aine mõiste. Näiteks väitsid Democritus ja Leucippus, et kogu maailm koosneb osakestest (atomism) ja need osakesed on mateeria. Platon tutvustas aine mõistet, et vastandada seda ideemaailmale. Aristoteles uskus, et mateeria on igavene, see eksisteerib objektiivselt ja kõigest sõltumatult.
Keskajal kujunes välja peamiselt religioosne filosoofia, seetõttu vaadeldi ainet kristluse kontekstis religioossete dogmadega korrelatsiooni vaatepunktist.
Hilisemad filosoofid üritasid ainet uurida, tuues esile selle omadused, näiteks kirjutas Hobbes, et ainet iseloomustab pikendamine. Samuti jagas ta aine primaarseks ja sekundaarseks ning esimene mateeria on üldiselt kõik, mis täidab universumit, omamoodi universum. Ja teine on see, mis on otseseks tajumiseks kättesaadav.
Oli ka neid, kes üldiselt asja eitasid. Nende hulgas oli George Berkeley. Ta kirjutas, et mateeria tajumine põhineb ainult sellel, et subjektiivne vaim tajub ideid materiaalsena. Mateeriat, nagu ta väitis, pole üldse olemas.
Valgustusajal hakati ainet vaatama maailma hämmastava mitmekesisuse vaatenurgast. Diderot kirjutas, et aine eksisteerib ainult selle mitmekesisuses, kui seda poleks, poleks ka ainet.
Teaduse areng ja selliste nähtuste uurimine, mida silmaga pole võimalik näha, ajasid inimesed ideele, et idealism võidab. Kant viis selle segaduse korda, tehes vahet loogilisel ja füüsilisel ainel. Samal ajal oli ta dualist, see tähendab, et ta tunnistas samaaegselt aine ja vaimu olemasolu.
