Raba on maismaapiirkond, mida iseloomustab liigniiskus, kõrge happesus, madal mullaviljakus ja põhjavee väljavool pinnale. Enamasti tekivad need pärast metsatulekahjusid, mis hävitasid kõik puud, samuti pinnase kastmise, veehoidlate kinnikasvamise tagajärjel ja kohtades, kus metsi läbimõtlemata raiutakse. Puude lehestikuga aurustunud aluspinnase vesi hakkab pinnale paistma ja soostuma. Sood on suure majandusliku tähtsusega ja neid on lihtsalt vaja kaitsta.
Rabadel ja märgaladel on väga erinevaid eluvorme, rohkesti taimi ja loomi. Need on rikkad jahimaad. Suurtel aladel levinud rabad on paljude veelindude pesitsuskohad ning seal elavad haruldased ohustatud looma- ja linnuliigid, kes on loetletud punases raamatus. Soo hävitamisel ei kannata mitte ainult neil elavad loomad, vaid ka läheduses elavad loomad. Paljude jaoks on soo varjupaik. Surnud taimede jäänused, mis lagunevad põhjas ilma õhule juurdepääsu, muutuvad turbaks. Seda kasutatakse põllul väetisena, kasutatakse ehituses. See on tselluloosi- ja paberitööstuse tooraine. Tugevaid kangaid valmistatakse turbast, bituumenist, valmistatakse mitmesuguseid vahasid ja ravimeid. Soistel maadel on palju majanduslikult väärtuslikke marju: jõhvikad, pohlad, mustikad, mustikad ja pilvikud. Turbasoodel kasvavad ravimtaimedega taimed: metsik rosmariin, kell, sfagnum-samblad ja päikesepaisted. Sood aurustavad intensiivselt niiskust, suurendades seeläbi õhu niiskust, muutes selle temperatuuri, pehmendades ümbritseva piirkonna kliimat. Nendest sõltub piirkonna looduslik tasakaal. Igal aastal neelab 1 hektar soid atmosfäärist väga suure hulga süsinikdioksiidi ja eraldab hapnikku. See on mitu korda rohkem kui 1 hektar metsa, mida on võimalik töödelda. Seiskunud sood reguleerivad jõgede ja ojade voolu. Hoides endas tohutuid niiskuse varu, hoiavad nad paljude jõgede veetaset, mõjutavad kõrvalasuva territooriumi põhjavee muutust ja jaotavad jõe äravoolu. Sood puhastavad vett lahustunud keemilistest ühenditest ja tahketest osakestest. Need on saastunud vee looduslikud filtrid, meelitavad õhku tolmuosakesi ja neelavad need sisse. Suured sood suudavad metsatulekahjusid peatada.
