Mõiste "alateadvus" viitab protsessidele, mis toimuvad väljaspool inimese teadlikku kontrolli. Teadlased alustasid aktiivset uurimistööd eelmise sajandi keskel, lootes seda kasutada praktilistel eesmärkidel. Uuringule kulutati tohutuid rahalisi vahendeid, kuid alateadvuse saladustesse ei olnud võimalik täielikult sisse tungida.
Isegi eelmisel sajandil on teadlased kindlaks teinud, et alateadvus salvestab tohutul hulgal teavet. Kõik, mida inimene on kunagi näinud või kuulnud, talletub temasse ja selle saab välja tõmmata - näiteks hüpnoosi abil. Alateadvusele on iseloomulik, et see märkab isegi neid asju, millele inimene ei pööra mingit tähelepanu. Näiteks kõnniteel kõndides ei märka teeservas seisvate autode numbrimärke, seda pole lihtsalt vaja. Kuid alateadvus fikseerib nad absoluutse täpsusega, sellest ei pääse kunagi midagi. Seetõttu tekkis õiguskaitseasutustel huvi temaga kõigepealt koostööd teha. Hüpnoosi all võis inimene meelde jätta olukorra väikseimad nüansid, mis sageli aitasid kuritegude lahendamisel.
Mõni uurija väidab täiesti õigesti, et alateadvus suudab teha peaaegu kõike. Temaga on seotud terve rida inimlikke probleeme, pole juhus, et psühholoogid pööravad alateadvusega töötamisele nii palju tähelepanu. Just see on paljude haiguste eest vastutav: tervenemiseks piisab alateadvuse veenmisest, et olete terve. Kuid see on just kõige raskem ülesanne, kuna alateadvusel on väga raske midagi inspireerida. Tüüpiline näide alateadvuse jõu kasutamisest on platseebo meetod - inimesele antakse reaalse ravimi asemel näiv tablette ja ta ravib, sest usub ravimi jõusse.
On juhtumeid, kui kriitilises olukorras näitasid inimesed uskumatut jõudu. Põlengu ajal lagunenud vana naine tõmbas koos asjadega rinna, mida siis mitu meest raskustega suutsid tõsta. Naine pööras ümber sõiduauto, mille all oli tema poeg. Selliseid näiteid on palju ja nad kõik ütlevad, et inimene ei kasuta oma võimalusi täielikult. Tee varjatud võimete valdamiseks peitub just alateadvusega töötades.
Üks tuntud viise alateadvuse mõjutamiseks on jaatuste kasutamine. Meetod seisneb konkreetse eesmärgi saavutamisele suunatud valjusti või vaimsete fraaside hääldamises. Kinnitused kõlavad alati positiivselt - näiteks: "Ma lähen iga päevaga nooremaks", "Olen inimeste ja maailmaga täielikus kooskõlas", "Elu on ilus ja vapustav" jne jne. Kõik avaldused peaksid kirjeldama olukorda, mida soovite näha. Valikud "Ma olen täiesti terve" või "Ma ei ole haige" on valed, see peaks olema "Ma olen täiesti terve".
Jaatuste kasutamine võib aidata paljudes olukordades, kuid üldiselt on selle tehnika efektiivsus üsna madal. Peamine põhjus on mõistuse barjäärid teel alateadvusesse, takistades tal milleski veenduda. Üks võimalus tõkete eemaldamiseks on hüpnoos. Tuntud klassikaline näide on see, kui hüpnoosi all oleva inimese käed puudutavad pliiatsit, samas kui nad ütlevad, et see on süüdatud sigaret. Käele ilmub kohe vill, kuna alateadvus usub otsest ettepanekut. Hüpnoosi all võib inimene veenduda, et ta on geniaalne luuletaja, ja ta hakkab kohe looma imelisi luuletusi. Öelge talle, et ta on kunstnik ja ta saab maalida ilusa pildi. Kõik, millesse alateadvus usub, saab reaalsuseks.
