Sõna “robot” pärineb tšehhikeelsest sõnast robota, mis tähendab rasket füüsilist tööd. Tšehhi kirjanik Karel Čapek nimetas näidendis Rossumi universaalsed robotid esimest korda erinevate ülesannete täitmise seadmeid robotiteks. Kaasaegse robootika ajaloos on ametlikel andmetel vaid paar aastakümmet, kuid kauges minevikus inimesed mitte ainult ei unistanud, vaid disainisid roboteid.
Muinasaja muistendid
12. sajandil leiutas ja konstrueeris araabia Al-Jazeera mitu mehaanilist seadet, mis võiksid muusikat taasesitada. Kuidas need seadmed välja nägid, kas nad mängisid hästi ja kas neid võiks nimetada esimesteks robotiteks, pole siiani teada. Leonardo da Vinci joonistelt leiti mehaanilise inimese kujutised. Geenius eeldas, et tema seade suudab istuda ja isegi käsi liigutada. Saksa filosoof Albert Suur mitte ainult ei leiutanud, vaid konstrueeris ka roboti, mida ta nimetas rauas sulaseks. Mõnede allikate sõnul ei saanud seade mitte ainult liikuda ja lihtsaid toiminguid teha, vaid ka vastata lihtsatele küsimustele. Thomase nimelise filosoofi õpilane pidas rauasulast aga kuradiks ja hävitas oma õpetaja leiutise.
17. sajandil lõid erinevad inimesed üha enam "arukaid masinaid". Leiutajad kinnitasid, et nende looming päästab inimesi peagi raskest tööst. Kõigil juhtudel selgus aga, et mehhanismi sisse peitis end elus inimene. On teada juhtum, kui V. Kempeleni loodud mehaaniline mees oskas malet mängida. Kord tormasid ühe mängu ajal malelaua ümber seisvad pealtvaatajad väljapääsu juurde, hüüdes “Tuli! Tuli! ". Ehmunud oli ka mehaaniline maletaja. Selgus, et valehäirele reageeris ka seadet opereerinud isik. 1738. aastal lõi prantslane J. Vauknason humanoidroboti. Tema looming mängib osavalt flööti. Selle androidi edasise saatuse kohta pole midagi teada.
XX sajand
1927. aastal osales Ameerika insener Wexley New Yorgis toimunud maailmanäitusel. Seal demonstreeris ta oma leiutist - inimesesarnast robotit, mis kuuletub häälkäsklustele ja suudab sooritada lihtsaid liigutusi.
20. sajandi keskel sai robotite humanoidiks muutmise soov ületatud. Insenerid leidsid, et mõnel juhul on radadel või ratastel liikumine palju mugavam. 1950. aastatel ilmusid inimese juhitavad manipulaatorid, mis hõlbustasid radioaktiivsete materjalidega töötamist. 60ndatel patenteeriti iseliikuv robot, mis oli kaamera ja mikrofoniga käru. See seade pidi korraldama luuret radioaktiivse saastatuse kohtades ja edastama teavet peakorterile.
1962. aastal algas Ameerika Ühendriikides tööstusrobootika ajastu. Robotid said nimeks Versatran ja Unimeit. Need olid varustatud manipulaatoritega, mis meenutavad inimese kätt, kuid insenerid otsustasid mitte rohkem inimestele sarnaneda.
Aja jooksul on tekkinud innovaatilised robotid: skaudid, koristajad, kelnerid ja isegi politseirobot. Viimase esitlus toimus 2009. aastal. See robot on varustatud püstoli, vintpüssi ja käsigranaadiheitjaga.
