Hiina on üks kolmest riigist, kes on iseseisvalt võimelised mehitatud kosmoselende läbi viima. Viimane kosmoselaeva orbiidile laskmine koos kolme selle riigi kosmonaudiga toimus 16. juunil. Esimest korda Hiina ajaloos arvati Shenzhou-9 meeskonda naine Liu Yang.
Hiina astronautika senises ajaloos on neli mehitatud lendu. Esimene neist toimus 2003. aasta oktoobris - kosmosesõiduk Shenzhou-5 toimetati ohutult orbiidile ja naasis maa peale esimese taevase kosmonaudi Yang Liwei. Kaks aastat hiljem läks kosmosesse kaheliikmeline meeskond ja veel kolme järel kolmeliikmeline meeskond. 2012. aasta juuni keskel lasti Jiuquani kosmodroomilt (tõlkes „Veini allikas“) välja veel üks kosmoseaparaat Shenzhou-9 (tõlgitud kui „püha süstik“). Tema meeskond koosnes ka kolmest astronaudist, kuid esmakordselt oli nende seas naine. On uudishimulik, et ka meie planeedi esimene naine-kosmonaut Valentina Tereškova läks orbiidile 16. juunil 1963. aastal.
Liu Yang, esimene hiinlanna taikonautide ("taikun" - kosmos) seas, on abielus, ta on 33-aastane, tal on kõrgharidus ja riigi õhujõudude major. Liu Yang läbis kaks aastat kosmonautide korpuses väljaõppe ja läks orbiidile vastutades biomeditsiiniliste uuringute eest. Selle ekspeditsiooni põhiülesanne oli mehitatud dokkimine 2011. aasta septembri lõpus kosmosesse lastud teadusjaama Tiangong-1 (Heavenly Hall) kaudu. Eelmine kosmoselaev Shenzhou-8 tegi seda automaatselt ja käsitsi dokkimine on palju keerulisem ülesanne.
Esimese taikonauti vette laskmine õnnestus ja selle meeskonna ülem Jing Haipeng, kes oli esimene hiinlane, kes kaks korda kosmosesse läks, dokkis laeva edukalt orbitaaljaamaga. Kosmonaudid läksid Tiangong-1 pardale ja Liu Yang viis ligi kaks nädalat läbi biomeditsiinilisi katseid. Selle aja jooksul viisid tema kolleegid kosmoseaparaadi lahti ja ühendasid orbiidi mooduliga. Ja 29. juunil naasis esimene Hiina astronaut koos ülejäänud meeskonnaga ohutult Maale - laskumissõiduk tegi pehme maandumise Põhja-Hiinas.
