Maal on kohti, kus päevavalguse kestus on aastaringselt sama - need on alad, mis asuvad ekvaatoril. Kõigis teistes planeedi piirkondades ulatub päeva pikkus maksimaalsest suvise pööripäeva päeval (22. juuni) kuni miinimumini talvisel pööripäeval (22. detsember). Mida lähemal maastik asub ekvaatoril, seda nõrgemad on need kõikumised ja vastupidi.
Maa telg on kallutatud ekliptikale, see tähendab tasapinnale, milles asub Päike-Maa süsteem, umbes 66,6-kraadise nurga all. Kui seda kallet poleks, oleks päevavalgustundide kestus mis tahes Maa punktis aastaringselt sama, mille määraks ainult piirkonna geograafiline laiuskraad. Kuid just selle telje kalde tõttu on planeedi põhjapoolkera kevadise ja sügisese pööripäeva (21. märts kuni 22. september) vahelisel perioodil suurema osa päevast Päikese poole suunatud. Lõunapoolkera on Päikese poole vähem kui päev. Seetõttu on perioodil, mil põhjapoolkeral on suvi, lõunapoolkeral talv. Noh, kui Maa, olles kirjeldanud poolringi ümber Päikese, liigub oma orbiidi vastupunkti, muutub kõik. Nüüd on lõunapoolkera suurema osa päevast päikese käes, nii et seal algab suvi ja põhjapoolkeral talv. Vastavalt sellele on põhjapoolkeral päeva pikkus järsult vähenenud. Venemaa territooriumil, nagu kogu põhjapoolkeral, on kõige lühem talvepäev 22. detsember. On tohutuid alasid, kus polaarsed ööd esinevad talvel, see tähendab, et päike ei tõuse üldse horisondi kohale. Seda nähtust täheldatakse kohtades, mis asuvad nn polaarjoonest põhja pool, see tähendab umbes 66,5 kraadi laiuskraadil. Polaaröö kestus on mitu päeva kuni mitu kuud (põhjapooluse lähedal asuvates piirkondades). Pärast 22. detsembrit - talvise pööripäeva päeva - suureneb päevavalgustundide kestus pidevalt. Esialgu on see tõus peaaegu märkamatu, kuna see on vaid mõni minut päevas. Kuid järk-järgult pikenevad päevavalgustunnid. Ja kevadise pööripäeva päeval (21. märts), mida peetakse astronoomilise kevade alguseks, võrreldakse selle kestust öö kestusega.
