Lumehelbed on taevast langevad jääkristallid, millel on korrapärane kuusnurkne kuju, kuid samas on iga lumehelves oma ilu poolest ainulaadne.
Lumehelveste eri vormide tekkimise ja nende ainulaadsuse põhjus pole mitte ainult huvitav nähtus, vaid ka teadlaste jaoks tõsine uurimus. Kepler kirjutas sel teemal ka terve traktaadi. See oli 17. sajandi alguses ja sellest ajast alates on lumehelveste uurimisest saanud terve teadus. Noh, laste ja romantiliste loomuste jaoks jääb lumehelves uue aasta maagiliseks atribuudiks, lumehelves on aga füüsiline nähtus, mis väljendub pisikeste jääkristallide moodustumises. Taevast langevad lumehelbed nagu vihmapiiskadki, erinevus on ainult temperatuuril, millele pilv kokku puutub. Pilv koosneb veepiiskadest, veeaurust ja lisanditest nagu tolmuosakesed. Temperatuuri langedes kristalliseeruvad veeosakesed ja nende ümber moodustuvad kuusnurkse kujuga tolmuosakesed. Seda kuju nimetatakse kuusnurkseks struktuurivõreks, mida keemias tuntakse kui "Ice IH". Seega on iga lumehelves selle moodustumise alguses täiuslik jääkristall kuusnurkne. Siis kasvades hakkavad nurgadesse ilmuma erinevad oksad. Lisaks lendab kasvu ajal lumehelves pilve sees edasi, s.t. Igale lumehelbele avaldub palju erinevaid mõjusid, sõltuvalt selle lennutrajektoorist, temperatuuri ja niiskuse muutustest pilve erinevates osades. Mida väiksem on lumehelves, seda rohkem näeb see välja nagu teised, kuid sellised lumehelbed sulavad enne maapinnale jõudmist. Suured lumehelbed on alati erinevad ja kukkudes maapinnale või inimese peopesale, sulavad nad kiiresti, andes vaid üürikese võimaluse nende ilu näha. Lumehelvestel on umbes sada erinevat tunnust, mis erinevates proportsioonides kombineerituna loovad selle lõpliku pildi kombinatsioone umbes 10 ^ 158. Huvi lumehelveste uurimise vastu ei ole ainult soov rahuldada lihtsat uudishimu. See teadus võimaldab teadlastel uurida lumehelbe tekkimise ja seal viibimise kohtade kliimatingimusi. Ja laboris kunstlikult lumehelbeid kasvatades uurivad nad jääkristallide füüsikalist olemust.
