"Totem", "tamga" ja "vapp". Mis võib olla ühist India sümboli, türgi-mongoli üldise märgi ja rüütli kilbil oleva kujutise vahel? Kõik need iidsed sümbolid pole aga muud kui heraldiliste traditsioonide näited. Nende päritolu on erinev, kuid esinemise põhjused on väga sarnased.
Inimeste loomuses on alati olnud sümboolikale erakordse tähtsuse omistamine. Sümboli ümber on lihtne ühineda, nad saavad end vaenlaste eest varjata, hirmutades neid lihtsalt oma välimusega. Inimesed-karud ja inimesed-rebased, rääkimata inimestest-varestest või konnadest - tänapäeval on nad ainult muinasjututegelased. Kuid ajalooliste standardite järgi peegeldas India sõdalaskütti valitud looma sümbol suhteliselt hiljuti lisaks tema iseloomule ja elukogemusele ka soovi tegelasele kõige väiksemas plaanis sarnaneda. Seetõttu ei seatud rebasekütsi kavalust kahtluse alla ja karusõdalase tugevus viskas vaenlase juba varem põgenema. Kaasaegne heraldika pärineb joonistelt, et iidsetel aegadel kasutasid inimesed isiklikke asju pigem dekoratsioonina kui sümboolse kujundina. Aleksander Suure hipokampus, keiser Caracala kotkas, Nuubia kuninga Masinissa hirmutav ja samas peen kiiverlaul - kõik need on vaid märgid, millel pole midagi pistmist heraldikaga. Lõppude lõpuks peavad heraldilised sümbolid järgima teatud reegleid, neid ei saa lihtsalt muuta ega teiste vastu vahetada, sest sellised sümbolid muutuvad omaniku isiksuse pikenduseks, need päranduvad koos varaga. Reaalsete heraldiliste sümbolite alused hakkavad tekkima alles Vana-Kreeka linnriikide aeg. Muidugi juhtus midagi sarnast ka varem - Armeenia vapp "Kroonitud lõvi" või Sumeri "Lõvipeaga kotkas" - kuid alles Vana-Kreekas hakati müntidele panema pilte, mis aastate jooksul polnud muutunud. heraldiliste joonistuste värvika ja elava kunsti areng toimus ajal, mil sümbolid hakkasid omandama konkreetseid piirjooni. Ristisõdade kohutav ja majesteetlik aeg tekitas palju lugusid ekspluateerimisest "rahva ja Jumala nimel". Nad püüdsid neid kujutada oma kilpidel ja lipukestel. Nii ilmusid vapid. Juba 11. sajandil hakati neid massiliselt kujutama pitsatites, sõja ajal oli vapil ka puhtpraktiline tähendus. Esimene rüütel, kes tungis vaenlase majja, sai selle vara rüüstama. Oma hiljutise vallutuse maandamiseks hakkasid rüütlid naelutama vapi maja uste või väravate külge, hoiatades kaaslasi, et saak on kinni püütud ja kaitstud. Paljud heraldikunsti elemendid toetavad ristisõdade võimsa mõju teooriat. Näiteks sellised olulised elemendid nagu burlet. Araabia kufya, mille rüütlid muutsid lambrequiniks või burletiks, muutus nende jaoks tavaliseks majapidamistarbeks pärast seda, kui raudrüüs kuumarabandusest tingitud surm hakkas rüütleid ületama varem kui vaenlase nool. Heraldika on tänapäeval suures osas rakendatud teadus, kuid mitte vähem huvitav. Mõnes mõttes on see meetod sümboolika kajastamisel ajaloo uurimiseks, range teadus vapi ja kõigi selle osade korrektsest koostamisest.
