Kass on koos koeraga olnud tuhandeid aastaid üks populaarsemaid lemmikloomi. Laiemas mõttes viitab see kasside perekonna imetajatele. Kuigi mõnede klassifikatsioonide järgi peetakse kodukassi metsakassi eraldi bioloogiliseks liigiks või alamliigiks.
Kasside perekonna päritolu
Selle kohta, millal kass esimest korda ilmus, pole täpset teavet. Ühe versiooni järgi elas kasside ühine esivanem Aasias 6-7 miljonit aastat tagasi, teise järgi - 10-15 miljonit. Ühed esimesed perekonna esindajad olid tiigrid, jaaguarid, lõvid, ilvesed, gepardid. Nende ilmumisele eelnes aga miljoneid aastaid kestnud evolutsioon.
Teadlased usuvad, et kõik lihasööjad loomad, kaasa arvatud vees, koerte ja kasside perekonnad, pärinesid kiskjate rühmast, mida nimetatakse müatsiidideks. Poolkassi loom, keda kutsuti pikkade jalgade ja sabaga proailuruseks, ilmus teadlaste sõnul 40 miljonit aastat tagasi ja 15 miljonit aastat hiljem ilmus pseudo-aylurus, millel oli juba enamik kasside perekonna tüüpilisi tunnuseid, sealhulgas lõualuu, kihvade ja käppade struktuur.
Mees taltsutab metsikut kassi
Ühe klassifikatsiooni järgi kuulub kodukass väikeste kasside alamliiki, kuhu kuuluvad ka stepikass, džunglikass, liivakass, Euroopa metsakass jne. Stepikass (teised nimed - stepi / tähniline kass) eraldus Euroopa metssigast umbes 173 tuhat aastat tagasi. Seda Aasia, Kasahstani, Taga-Kaukaasia ja Aafrika steppides elavat looma on esmapilgul lihtne segi ajada tänapäevaste lemmikloomadega oma sarnase värvi ja suuruse tõttu. Esimesed kodukassid ilmnesid selle alamliigi kodustamise tagajärjel umbes 10 tuhat aastat tagasi Lähis-Idas, kui inimesed hakkasid liikuma istuva eluviisiga ja moodustasid esimesed põllumajanduslikud asulad.
Tuleb märkida, et tänapäevaste kodukasside tõugude esivanemad on erinevad. Seega peetakse Kagu-Aasias elavat Bengali kassi siiami ja teiste idamaiste tõugude eellaseks.
Tõenäoliselt mõistsid inimesed, et stepikassist võib saada majapidamises hea abimees, kaitstes toiduvarusid näriliste eest. Samal ajal ei nõudnud ta end inimeste varudest teravilja, puu- ja köögivilja eest, sest Ta varustas end täielikult jahiga. Lisaks ei olnud kassid nende vaikse käitumise tõttu probleemiks. Nii algas inimeste ja kasside kooselu.
Järk-järgult hakkasid inimesed kodukasse pidama kõigil mandritel ja mõnes osariigis peeti neid pühaks loomaks.
Hoolimata pikast kooseksisteerimisest inimestega säilitavad kodukassid üldiselt oma iseseisva meelsuse ja, sattudes end ootamatult tänavalt, suudavad nad jälle metsikult joosta. Ja mõned metsikud isikud annavad isegi ühiseid järglasi oma erinevate alamliikide metsikute kolleegidega, kui nad kohtuvad nendega piirkonna äärealadel ja metsavöös.
